Quatre maisons et six autres bâtiments ont été détruits par un vaste incendie dans le centre de l’Oregon, tandis que des milliers de logements restaient sous ordre d’évacuation lundi dans l’État et dans la région viticole du nord de la Californie.
Le Flat Fire, qui s’étend désormais sur plus de 75 km² dans les comtés de Deschutes et Jefferson, menace environ 4 000 habitations, dont 1 000 soumises à des ordres immédiats de départ. Plus de 800 structures se trouvent à l’intérieur ou à proximité directe du périmètre de l’incendie. Malgré des températures extrêmes et une humidité très basse, les pompiers ont réussi à établir des lignes de contrôle et à protéger des centaines de maisons, selon les autorités locales.
En Californie, le Pickett Fire a ravagé quelque 26 km² dans le comté de Napa, au nord de San Francisco, cœur de la production viticole. L’incendie était contenu à seulement 13 % lundi matin et continuait de menacer environ 500 bâtiments près d’Aetna Springs et Pope Valley. Quelque 150 habitants ont été contraints d’évacuer et 360 autres étaient sous alerte. Plus de 1 200 pompiers, appuyés par dix hélicoptères, étaient mobilisés pour protéger notamment les vignobles, source essentielle de revenus pour la région.
Les conditions météorologiques compliquent les efforts de lutte : après un week-end marqué par une vague de chaleur dans tout l’Ouest américain, les pompiers doivent composer avec des vents renforcés et une végétation desséchée. Les experts rappellent que ces facteurs, aggravés par le réchauffement climatique, favorisent la multiplication d’incendies de grande ampleur.
Dans le Montana, le Bivens Creek Fire a coûté la vie à un pompier dimanche. L’homme, dont l’identité n’a pas été révélée, a été victime d’une urgence cardiaque en combattant un feu déclenché par la foudre dans les Tobacco Root Mountains. Plus de 700 secouristes sont mobilisés sur cet incendie qui a déjà consumé près de 9 km² de forêts épaisses et difficiles d’accès.
En Californie centrale, le plus grand incendie de l’année, le Gifford Fire, était quasiment maîtrisé dimanche après avoir parcouru près de 534 km² dans les comtés de San Luis Obispo et Santa Barbara depuis le 1er août.
Alors que les flammes continuent de détruire des foyers et de menacer des communautés entières, les autorités locales exhortent les habitants à suivre strictement les ordres d’évacuation et rappellent que les efforts de prévention, tels que le débroussaillage autour des habitations, demeurent cruciaux pour limiter les pertes.
