Mort d’Édouard Balladur : Nicolas Sarkozy pleure son « mentor » et « l’un des hommes qui aura le plus compté » dans sa vie

Nicolas Sarkozy a rendu un hommage particulièrement personnel sur ses réseaux sociaux à Édouard Balladur, mort ce lundi 31 août à Paris à l’âge de 97 ans. L’ancien président de la République salue celui qui fut pour lui « un exemple, un mentor et un ami », plus de trente ans après avoir choisi de le soutenir contre Jacques Chirac lors de la présidentielle de 1995.

« En apprenant la disparition d’Édouard Balladur, je ressens un profond chagrin », écrit Nicolas Sarkozy dans un long message publié sur Instagram. Il affirme devoir une partie considérable de son parcours à l’ancien Premier ministre : « Je n’aurais pas eu la carrière politique qui fut la mienne sans sa confiance et sans son amitié. » Il évoque également leurs échanges, poursuivis « jusqu’à ces dernières semaines », sur la France et la vie politique.

En 1995, Sarkozy avait choisi Balladur contre Chirac

Le lien entre les deux hommes est aussi l’un des épisodes les plus marquants de l’histoire de la droite française. Lors de la présidentielle de 1995, Nicolas Sarkozy avait rompu avec Jacques Chirac pour soutenir la candidature d’Édouard Balladur, alors Premier ministre de François Mitterrand. Ministre du Budget, il était devenu l’un des principaux soutiens de sa campagne. Balladur avait finalement terminé troisième du premier tour, derrière Lionel Jospin et Jacques Chirac.

Plus de trente ans plus tard, Nicolas Sarkozy insiste surtout sur la dimension intime de leur relation. « Bien loin de l’image que pouvaient en avoir ceux qui ne le connaissaient pas, Édouard Balladur était un homme sensible et profondément attachant », écrit-il, rappelant également la disparition de son épouse, Marie-Josèphe Balladur, qu’il présente comme « la plus grande épreuve de sa vie ».

« La France perd un grand serviteur de l’État », poursuit Nicolas Sarkozy, saluant l’action de celui qui fut notamment ministre de l’Économie puis Premier ministre de 1993 à 1995. « Je pleure ce soir la perte de l’un des hommes qui aura le plus compté dans ma vie », conclut l’ancien chef de l’État, avant d’adresser ses pensées aux enfants d’Édouard Balladur et de souhaiter à son ancien mentor de « reposer en paix aux côtés de son épouse ».