L’aviation européenne continue de faire face à une pénurie durable de pilotes, un phénomène amplifié par la reprise rapide du trafic aérien, les départs massifs à la retraite et une capacité de formation insuffisante. Selon l’Agence européenne de la sécurité aérienne, près de 19 000 pilotes pourraient manquer d’ici 2032, alors que les compagnies doivent en recruter environ 6 000 chaque année et que les écoles n’en forment qu’un quart. Le secteur redoute désormais de ne plus pouvoir assurer toutes ses rotations si le déséquilibre persiste.
Salaires en forte hausse
Cette rareté fait bondir les rémunérations dans toute l’industrie. Les premiers officiers débutent aujourd’hui autour de 40 000 à 55 000 euros par an et les commandants expérimentés atteignent en moyenne 120 000 à 150 000 euros, parfois jusqu’à 300 000 euros dans les pays où le coût de la vie est élevé. Même les compagnies low cost, comme Ryanair, easyJet ou Wizz Air, revoient nettement leurs grilles salariales à la hausse, proposant des évolutions accélérées et des primes généreuses pour attirer les candidats.
Une formation coûteuse et sous-dimensionnée
Malgré cette attractivité, l’accès au métier reste un frein majeur. Devenir pilote nécessite d’engager entre 80 000 et 150 000 euros de formation sur plusieurs années, un investissement important pour de nombreux jeunes candidats. Le nombre limité de places dans les écoles accentue encore la tension. Le secteur produit aujourd’hui trop peu de pilotes pour compenser les départs, alors qu’une nouvelle vague de retraites est attendue d’ici 2030. Les compagnies rivalisent désormais pour retenir les profils expérimentés, conscientes que la capacité à financer et accélérer la formation deviendra un élément clé de compétitivité. La pénurie pourrait durer plusieurs années, remodelant en profondeur l’équilibre social et économique d’un secteur déjà sous pression.
