La Chine a annoncé dimanche qu’elle accorderait des exemptions aux contrôles à l’exportation concernant les puces fabriquées par Nexperia, destinées aux applications civiles. Cette décision vise à apaiser les tensions commerciales et à réduire les pénuries de composants qui affectent l’industrie automobile mondiale.
Le ministère chinois du Commerce a précisé que ces exemptions permettraient de rétablir les livraisons de semi-conducteurs essentiels pour les constructeurs et fournisseurs automobiles, notamment en Europe et au Japon. Pékin cherche ainsi à atténuer les effets de la crise provoquée par la nationalisation de Nexperia par les Pays-Bas, une filiale du groupe chinois Wingtech, spécialisée dans la production de puces utilisées dans les systèmes électriques des véhicules.
Basée aux Pays-Bas, Nexperia est considérée comme un acteur clé du secteur mondial des semi-conducteurs. Mais fin septembre, le gouvernement néerlandais a pris le contrôle de l’entreprise, invoquant des raisons de sécurité économique et affirmant que Wingtech envisageait de transférer une partie de la production européenne vers la Chine. En représailles, Pékin avait suspendu les exportations de puces finies conditionnées sur son territoire.
Selon le ministère chinois, les exemptions annoncées font suite à des échanges récents entre le président chinois Xi Jinping et le président américain Donald Trump, lors de leur rencontre du 30 octobre. Pékin affirme avoir commencé à examiner les demandes de dérogation à ces restrictions, signe d’une volonté d’apaisement sur le plan industriel et diplomatique.
Le ministère chinois du Commerce a réaffirmé sa détermination à « protéger la stabilité des chaînes d’approvisionnement mondiales en semi-conducteurs » et a exhorté l’Union européenne à « intensifier ses efforts pour inciter les Pays-Bas à rectifier leurs erreurs ».
Malgré ce geste d’ouverture, les relations entre la Chine et les Pays-Bas et, par extension, entre Pékin et l’Union européenne demeurent tendues. Le différend sur la propriété et les opérations de Nexperia illustre les tensions croissantes autour de la souveraineté technologique et de la sécurité économique au sein des chaînes mondiales de production de puces.
