Le géant marseillais du transport maritime poursuit son expansion au-delà des mers. Ce lundi, CMA CGM a annoncé l’acquisition de Freightliner UK Intermodal Logistics, premier opérateur de fret ferroviaire britannique. L’opération, dont le montant n’a pas été dévoilé, sera finalisée début 2026 et permet au groupe dirigé par Rodolphe Saadé de renforcer son ancrage dans le transport intermodal. Freightliner UK, filiale du groupe britannique Freightliner, a acheminé 770 000 conteneurs en 2024. Sa branche rachetée par CMA CGM génère environ 300 millions de livres sterling de chiffre d’affaires (près de 344 millions d’euros). Les autres activités du groupe, en Pologne, aux Pays-Bas et en Allemagne, restent en dehors de la transaction. Pour l’armateur français, déjà troisième transporteur maritime mondial, cette prise de contrôle ouvre un marché stratégique : la connexion directe entre rail, route et mer au Royaume-Uni.
Diversification tous azimuts
Avec plus de 650 navires et une présence sur 60 terminaux dans 30 pays, CMA CGM s’affirme désormais comme le cinquième acteur mondial de la logistique. Mais l’entreprise ne cache pas sa volonté de réduire sa dépendance aux seules routes maritimes, fragilisées par les tensions géopolitiques et les perturbations commerciales, notamment en mer Rouge. En misant sur le fret ferroviaire, Rodolphe Saadé parie sur une logistique intégrée capable de sécuriser les flux malgré les crises. Cette stratégie survient alors que le groupe a vu son bénéfice net reculer de 21 % au deuxième trimestre, à 521 millions de dollars, malgré un chiffre d’affaires stable de 13,17 milliards. En diversifiant ses relais de croissance, CMA CGM entend amortir les chocs d’un marché maritime devenu imprévisible. L’empire, déjà présent dans les médias avec La Provence, La Tribune ou encore BFMTV et RMC, ajoute donc une nouvelle pièce à son puzzle logistique. Cette fois, c’est le rail britannique qui entre dans l’escarcelle du géant marseillais.
