Des restes humains ont été découverts dans le sud-est de l’Australie, alors que de violents feux de brousse continuent de ravager de vastes zones de l’État de Victoria. La police locale a indiqué que la victime n’avait pas encore été identifiée et que les circonstances exactes de la découverte restaient à déterminer.
Les restes ont été retrouvés près de la localité de Longwood, à environ 110 kilomètres au nord de Melbourne, une zone particulièrement touchée par les incendies en cours. Ce foyer compte parmi les plus importants encore actifs et a déjà détruit des habitations, des vignobles et des terres agricoles.
Depuis le milieu de la semaine, plus de 350 000 hectares de végétation ont été ravagés dans l’État de Victoria. Plus de 300 structures, dont des maisons, ont été détruites et des milliers de foyers restent privés d’électricité. Les autorités estiment que ces incendies figurent parmi les plus graves qu’ait connus le sud-est du pays depuis les feux de l’« été noir » de 2019-2020.
La cheffe du gouvernement de l’État, Jacinta Allan, a indiqué que plus de 30 incendies restaient hors de contrôle. Dans l’État voisin de la Nouvelle-Galles du Sud, plusieurs feux proches de la frontière avec Victoria ont atteint le niveau d’alerte maximal.
Les services de lutte contre les incendies préviennent que la situation pourrait durer encore plusieurs semaines. Chris Hardman, responsable de Forest Fire Management Victoria, a averti que les conditions météorologiques — chaleur, sécheresse et vents — compliquaient considérablement le travail des pompiers. Une interdiction totale de faire du feu est en vigueur dans l’État, tandis que des milliers de pompiers et plus de 70 aéronefs sont mobilisés.
La fumée des incendies affecte également la qualité de l’air dans de nombreuses régions, y compris dans la métropole de Melbourne. Face à l’ampleur des dégâts, le Premier ministre australien Anthony Albanese a annoncé la mise en place d’aides financières d’urgence pour les habitants et les agriculteurs touchés, évoquant des pertes importantes de bétail et des coûts exceptionnels pour l’approvisionnement en fourrage.
Alors que les secours poursuivent leurs efforts dans des conditions extrêmes, la découverte de restes humains souligne la gravité de cette crise et ravive les inquiétudes quant au bilan humain potentiel de ces incendies hors norme.
