Un enfant a endommagé une œuvre d’art estimée à plusieurs millions d’euros, réalisée par le célèbre artiste américain Mark Rothko, lors d’une exposition au musée Boijmans Van Beuningen à Rotterdam, aux Pays-Bas.
Selon la BBC, un porte-parole du musée a déclaré que l’administration « étudie les prochaines étapes » pour réparer les dégâts subis par la toile Gray Orange on Maroon 8 de Rothko.
D’après la plateforme néerlandaise Algemeen Dagblad, l’incident est survenu « lors d’un moment d’inattention ». Le porte-parole a précisé que les dommages étaient « superficiels », ajoutant : « De petites griffures sont visibles dans la couche inférieure de la peinture non vernie.»
La valeur de cette peinture abstraite est estimée à environ 50 millions d’euros. Le musée a indiqué avoir pris contact avec des experts en restauration aux Pays-Bas et à l’étranger, et que les démarches pour restaurer l’œuvre sont en cours, avec l’espoir de pouvoir l’exposer de nouveau ultérieurement.
De son côté, Sophie Macallon, directrice de la restauration chez Fine Art Restoration Company, a expliqué que les peintures modernes non vernies, telles que celle de Rothko, sont particulièrement vulnérables :
« Cela s’explique par la complexité des matériaux utilisés, l’absence de couche protectrice et la densité des champs de couleur en surface qui rend toute dégradation immédiatement visible. »
Le tableau de Rothko était exposé dans une réserve ouverte au public attenante au musée principal, dans le cadre d’une exposition présentant des œuvres préférées des visiteurs. Johnny Helm, directeur marketing de l’organisme de restauration des arts Plowden & Smith, a souligné que cet incident pourrait avoir des « répercussions pour d’autres institutions britanniques, comme le British Museum », qui envisagent également d’ouvrir leurs réserves au public :
« Comment cet incident influencera-t-il leurs décisions ? » s’interroge-t-il.
Helm a également précisé que la restauration du tableau de Rothko serait une tâche extrêmement complexe, en raison de « la combinaison délicate de pigments, de résines et de différents types de liants utilisés par l’artiste ». Le fait que la peinture soit « non vernie », donc directement exposée à l’environnement, complique encore davantage l’opération.
Actuellement, l’équipe de restauration est probablement en train de documenter l’étendue des dégâts et d’examiner « des méthodes ayant réussi auparavant sur d’autres œuvres de Rothko », selon Helm, qui rappelle que les œuvres de Rothko semblent particulièrement malchanceuses.
Il évoque notamment un précédent incident en 2012, lorsque le tableau Black on Maroon avait été délibérément vandalisé au musée Tate Modern de Londres par Wlodzimierz Umaniec, condamné à deux ans de prison. À l’époque, le coût de la restauration avait été estimé à environ 200 000 livres sterling, et les travaux avaient duré près de 18 mois.
