Deux semaines après la rencontre entre Donald Trump et le président sud-coréen Lee Jae Myung, aucun accord écrit n’a encore été publié, malgré l’annonce d’un compromis sur les questions de sécurité et de commerce.
Selon plusieurs responsables sud-coréens, le retard serait lié à des désaccords concernant un projet de sous-marin à propulsion nucléaire. Séoul souhaite obtenir l’aval de Washington pour lancer sa construction, un sujet évoqué publiquement par Lee lors du sommet Asie-Pacifique à Gyeongju le mois dernier.
Les États-Unis ont donné leur feu vert pour l’utilisation de combustible nucléaire, mais les discussions techniques sur la fiche d’information commune se poursuivent entre les différents ministères américains. Le ministre sud-coréen de la Défense, Ahn, a indiqué que chaque département à Washington devait encore « adapter sa position ».
La question de la localisation du chantier complique également les négociations. Donald Trump a déclaré sur les réseaux sociaux que le sous-marin serait construit aux États-Unis, tandis que Lee souhaite qu’il le soit en Corée du Sud. Les experts estiment que Washington hésite à transférer certaines technologies sensibles.
Ce blocage intervient alors que les deux pays affirment avoir finalisé un accord commercial majeur. Celui-ci prévoit que Séoul investisse plusieurs centaines de milliards de dollars dans des projets américains en échange d’allègements tarifaires.
Mais tant que la fiche d’information conjointe ne sera pas publiée, ni l’accord commercial ni le protocole d’investissement de 350 milliards de dollars ne pourront être signés.
En attendant, l’incertitude pèse sur les marchés : le won sud-coréen a chuté de 0,7 % mardi, atteignant son plus bas niveau depuis sept mois, tandis que des entreprises comme Hyundai Motor subissent déjà les conséquences du retard sur leurs exportations vers les États-Unis.
