L’ancien responsable de la morgue de l’école de médecine de Harvard a été condamné mardi à huit ans de prison aux États-Unis pour un vaste trafic de restes humains. Cedric Lodge, 58 ans, détournait depuis plusieurs années des parties de corps issues de dons à la science, destinés à l’enseignement médical et à la recherche.
Entre 2018 et 2023, il a prélevé à l’insu de l’université et des familles des organes, des cerveaux, des visages ou encore des têtes disséquées sur des cadavres conservés à la morgue. Ces restes étaient ensuite transportés à son domicile avant d’être proposés à la vente, principalement via des contacts en ligne ou par téléphone, puis expédiés par colis à travers le pays.
Un système de revente illégale démantelé par les enquêteurs
L’enquête a mis en lumière un circuit lucratif impliquant plusieurs acheteurs, dont des collectionneurs et des commerces de curiosités macabres. Les transactions, parfois détaillées dans les paiements, ont permis au couple de tirer profit de ces ventes illégales. La justice a estimé que les faits constituaient une violation grave de la confiance accordée aux institutions scientifiques.
Arrêtée en même temps que son mari, Denise Lodge a été reconnue coupable pour avoir facilité le trafic et condamnée à un an et un jour de prison. Le ministère américain de la Justice a souligné que cette affaire portait atteinte à l’éthique médicale et au principe fondamental du don à la science, rappelant la nécessité de contrôles stricts dans les établissements concernés.
