NBA – Cleveland écrase New York dans le sommet de l’Est

Les Cleveland Cavaliers ont conservé leur première place au classement de la NBA et renforcé leur position en tête de la conférence Est, après avoir écrasé les New York Knicks, troisièmes de l’Est, 142-105 vendredi. De son côté, le leader de la conférence Ouest, Oklahoma City, a également obtenu une grande victoire face à Utah Jazz.

Le joueur vedette de Cleveland, Donovan Mitchell, a marqué 27 points, et il a été le meilleur parmi six joueurs de son équipe à inscrire dix points ou plus. Il a réussi cinq tirs à trois points sur sept tentatives, sur un total de 19 réussites pour son équipe.

Cleveland (46 victoires, 10 défaites) a dominé son adversaire sous le panier avec 66 points contre 38, et dans les rebonds offensifs avec 23 contre 6. Leur avance a atteint 42 points à un moment donné de la rencontre, en route vers leur sixième victoire consécutive.

Evan Mobley a ajouté 21 points, et Jarrett Allen 10, avant de se blesser à la main droite au troisième quart.

L’autre star, Darius Garland, a subi une chute violente en première mi-temps après avoir heurté sa tête contre le sol, mais il a continué à jouer.

Du côté des perdants, le meneur de jeu Jalen Brunson a marqué 16 de ses 26 points au premier quart, mais il est resté muet en seconde période après que Cleveland ait pris l’avantage 77-50 à la pause.

Le Dominicain Karl-Anthony Towns a inscrit 23 points pour les Knicks, mais son équipe, troisième de l’Est (37 victoires, 19 défaites), a échoué à remporter une seule des six rencontres de cette saison contre les trois meilleures équipes de la ligue : Cleveland, Boston Celtics, et Oklahoma City Thunder.

Mitchell a déclaré : « Je pense que l’essentiel était d’imposer notre rythme dès le début », soulignant que leur volonté de dominer n’avait rien à voir avec la défaite de Cleveland contre New York il y a deux saisons lors du premier tour des playoffs, et la possibilité de les affronter à nouveau cette saison.

Il a ajouté : « Pour nous, il s’agit de cumuler et d’évoluer. Nous essayons donc de nous évaluer et de continuer ce que nous faisons. »

Après sa défaite surprenante contre Minnesota avant la pause du All-Star Week, Oklahoma City, leader de la conférence Ouest, a répondu avec une victoire nette sur Utah Jazz, 130-107.

Comme d’habitude, le joueur canadien Shai Gilgeous-Alexander a brillé avec 21 points et 8 passes décisives. Chet Holmgren a ajouté 20 points, Jalen Williams 18 points et 9 rebonds.

Oklahoma City a porté son bilan à 45 victoires et 10 défaites, prenant une large avance sur ses poursuivants dans la conférence Ouest, les Memphis Grizzlies et les Denver Nuggets (37-19).

À Orlando, les Memphis Grizzlies ont remporté leur match contre les Magic grâce à un panier de leur star Ja Morant à 1:50 de la fin qui a égalisé les scores à 104-104, suivi d’un lancer franc de Desmond Bane qui a donné la victoire aux visiteurs, 105-104.

Morant a été le meilleur marqueur des Grizzlies avec 23 points, tandis que Bane et Jaren Jackson Jr. ont ajouté 16 points chacun, Jackson ayant bloqué un tir décisif de l’Italien Paolo Banchero dans les derniers instants.

À Houston, l’ailier Jalen Green a inscrit 35 points, et le Turc Alperen Sengun a ajouté 24 points et 13 rebonds, permettant aux Rockets de s’imposer contre Minnesota 121-115.

Le star Anthony Edwards a marqué 37 points pour Minnesota, mais n’a inscrit que trois points au dernier quart, alors que les Rockets, après avoir pris une avance de 14 points au premier quart, ont dominé et remporté une rencontre marquée par de nombreux changements de leader.

Après son transfert des Wizards aux Milwaukee Bucks au début du mois, Kyle Kuzma a marqué 19 points et mené son équipe à une victoire contre son ancienne équipe 104-101 à Washington.

Le géant grec de Milwaukee, Giannis Antetokounmpo, s’est contenté de 18 points en seulement 19 minutes, après avoir commis des fautes, et est sorti à 3:37 de la fin du match.

Quant au vétéran Khris Middleton, qui faisait partie de l’échange pour Kuzma, il a marqué 12 points pour son ancien club, Milwaukee. Son tir à trois points à une minute de la fin a réduit l’écart à 102-101, mais Brook Lopez a inscrit deux tirs à trois points et bloqué une tentative sous le panier de Middleton pour préserver la victoire.

Enfin, mené par Kyrie Irving, auteur de 35 points, les Dallas Mavericks ont battu les New Orleans Pelicans 111-103, enregistrant leur troisième victoire consécutive.

Le joueur des Detroit Pistons Cade Cunningham a inscrit 25 points et délivré 12 passes décisives, menant son équipe à sa cinquième victoire d’affilée contre les San Antonio Spurs 125-110.