Officiellement fixé à 64 ans pour les générations nées à partir de 1968, l’âge légal de départ à la retraite ne reflète qu’imparfaitement la réalité. En pratique, les Français partent souvent plus tôt… ou plus tard, selon leur situation personnelle et professionnelle. D’après les données du Conseil d’orientation des retraites (COR), l’âge moyen de départ était de 63 ans en 2023. Il continue de progresser depuis les générations nées dans les années 1950, avec une stabilisation attendue autour de 64,7 ans pour celles nées à partir de 1975. Cette évolution résulte notamment de l’allongement des durées de cotisation nécessaires pour percevoir une pension à taux plein.
Des disparités selon les parcours
Une large part des assurés liquident encore leurs droits à 62 ans, dès qu’ils le peuvent. Le COR précise que plus de la moitié des départs enregistrés en 2023 ont eu lieu à cet âge ou avant. Environ 30 % des nouveaux retraités ont pu partir avant l’âge légal en 2023, souvent grâce à des dispositifs dérogatoires comme la retraite pour longue carrière. D’autres choisissent de prolonger leur activité pour augmenter leur pension. Le recours à ces dispositifs anticipés est parfois freiné par une méconnaissance des droits, des impératifs économiques ou des raisons familiales. Les différences sont aussi marquées selon le sexe.
La France reste une exception en Europe
Les hommes, dont les carrières sont statistiquement plus continues, partent plus souvent à 60 ans, notamment via les dispositifs longs (14 % d’entre eux contre 5 % des femmes). À l’inverse, les femmes sont davantage représentées parmi les départs à 62 ans (34 % contre 26,5 %), leurs carrières fragmentées les contraignant plus souvent à attendre l’âge d’annulation de la décote. Avec une ouverture des droits possible dès 62,5 ans, la France demeure l’un des pays européens où l’âge de départ est le plus bas. En Espagne, en Italie ou au Danemark, les seuils légaux atteignent ou dépassent déjà 67 ans, avec une tendance haussière liée à l’espérance de vie. Selon les projections du COR, la France pourrait s’aligner progressivement sur cette dynamique pour maintenir l’équilibre financier du système.
