Le médecin californien Salvador Plasencia a plaidé coupable mercredi devant un tribunal fédéral de Los Angeles pour avoir illégalement distribué de la kétamine à l’acteur Matthew Perry, star de la série culte Friends, décédé d’une overdose en 2023 à l’âge de 54 ans. Cette déclaration de culpabilité concerne quatre chefs d’accusation liés à la prescription non autorisée de cet anesthésique puissant.
Le Dr Plasencia fait partie des cinq personnes poursuivies dans le cadre de l’enquête fédérale sur la mort de l’acteur. Selon les procureurs, il a fourni à plusieurs reprises de la kétamine à Perry sans respecter les règles médicales strictes entourant cette substance, parfois utilisée en psychiatrie pour traiter des troubles graves comme la dépression résistante. L’accusation a souligné que les prescriptions n’étaient pas justifiées médicalement et ont contribué directement au décès de l’acteur.
La kétamine, dont les effets peuvent être dissociatifs et hallucinogènes, est étroitement surveillée aux États-Unis, en raison de son potentiel d’abus. Le corps de Matthew Perry avait été retrouvé dans son jacuzzi, à son domicile de Los Angeles, en octobre 2023. Le rapport d’autopsie avait révélé une concentration létale de kétamine dans son sang, en plus de la présence d’autres médicaments.
En plaidant coupable, le Dr Plasencia s’expose à une peine pouvant aller jusqu’à 40 ans de prison. La date de son jugement n’a pas encore été fixée. L’affaire, qui a bouleversé le public et relancé le débat sur l’abus de substances médicales à Hollywood, continue d’impliquer d’autres professionnels de santé encore en attente de procès.
Matthew Perry, célèbre pour son rôle de Chandler Bing, avait longuement parlé de ses luttes contre la dépendance dans ses mémoires publiés peu avant sa mort. Son décès a ravivé les appels à un encadrement plus strict des prescriptions et à une réforme du suivi des patients vulnérables.
