ÉDIMBOURG, 28 juillet — Le président américain Donald Trump a déclaré lundi qu’il avait décliné une invitation de Jeffrey Epstein à se rendre sur son île privée, affirmant avoir coupé tout lien avec le financier tombé en disgrâce après avoir découvert qu’il tentait de recruter du personnel au sein de ses propriétés.
« J’ai refusé d’y aller, je n’ai jamais mis les pieds sur cette île », a assuré Trump lors d’un point presse en Écosse, faisant référence à Little St. James, la propriété d’Epstein dans les îles Vierges américaines, soupçonnée d’avoir été le théâtre de nombreux abus sexuels sur mineurs. Le président a également qualifié l’affaire Epstein de « canular monté de toutes pièces », réaffirmant qu’il n’avait jamais eu de lien substantiel avec l’homme accusé de trafic sexuel.
Selon Trump, sa décision de se distancier d’Epstein aurait été motivée par des tentatives inappropriées de ce dernier pour recruter du personnel dans ses clubs et hôtels. « Dès que j’ai appris cela, j’ai mis fin à tout contact », a-t-il insisté, tout en critiquant la couverture médiatique de l’affaire, qu’il estime motivée par des considérations politiques.
Jeffrey Epstein, ancien gestionnaire de fonds new-yorkais, est décédé en détention en 2019 alors qu’il attendait son procès pour de multiples accusations de trafic sexuel de mineures. Son cercle relationnel incluait de nombreuses personnalités politiques et économiques, ce qui continue de susciter interrogations et controverses.
Trump, actuellement engagé dans une campagne présidentielle tendue, fait face à une pression médiatique renouvelée depuis qu’un article du Wall Street Journal a suggéré qu’il figurait sur une carte d’anniversaire adressée à Epstein en 2003. Il a intenté une action en diffamation contre le journal et ses propriétaires, réclamant notamment une déposition rapide du magnat Rupert Murdoch.
Ces déclarations interviennent alors que les révélations sur les liens entre Epstein et des figures influentes continuent de secouer l’opinion publique américaine, et que le président américain cherche à se dissocier fermement d’une affaire dont les ramifications judiciaires restent sensibles.
