Le Vatican a publié ce mardi les premières images du corps du pape François, décédé la veille à l’âge de 88 ans des suites d’un AVC et d’une insuffisance cardiaque.
En rupture avec la tradition des papes précédents, François avait demandé que son corps soit placé directement dans un cercueil ouvert, plutôt que sur une plateforme surélevée. Cette décision reflète son engagement envers l’humilité et la proximité avec les fidèles.
Avant ses funérailles prévues ce samedi, le corps du pape François sera exposé à partir de mercredi dans la basilique Saint-Pierre, reposant dans un cercueil ouvert. Cette disposition, souhaitée par le souverain pontife lui-même, permet aux fidèles de se recueillir et de rendre un dernier hommage.
Elle reflète également une volonté de simplicité et de proximité avec les croyants, en rupture avec certaines traditions précédentes.
Rejeter la peur de la mort
Au-delà de cette démarche pastorale, l’Église souligne une dimension théologique profonde : l’exposition du corps vise à mettre en valeur la dignité de l’autorité du souverain décédé et de l’institution. Elle témoigne également de la foi en la résurrection des corps et invite à ne pas craindre la mort, en présentant le défunt comme un « témoin de l’espérance chrétienne » .
Cette pratique s’inscrit dans les rites funéraires catholiques, où la présence du corps du défunt est centrale, attestant de sa dignité et annonçant l’espérance de la résurrection à venir.
Les funérailles du pape François auront lieu samedi matin sur la place Saint-Pierre, en présence de nombreux fidèles et dignitaires du monde entier. Après la messe, le cercueil sera transféré à la basilique Sainte-Marie-Majeure, conformément à la volonté exprimée dans son testament.
