La liste des personnalités nommées ou promues dans la promotion civile de la Légion d’honneur du 1er janvier 2026 a été rendue publique par un décret publié au Journal officiel. Cette nouvelle promotion comprend 616 récipiendaires, issus pour l’essentiel de la société civile, dont une majorité de profils inconnus du grand public aux côtés de figures culturelles, intellectuelles et citoyennes reconnues.
Une distinction nationale au cœur de la méritocratie républicaine
Créée en 1802 par Napoléon Bonaparte, la Légion d’honneur demeure la plus haute distinction nationale française. Selon la Grande Chancellerie, cette promotion récompense 616 personnes « engagées au service de l’intérêt général » et incarnant « une certaine idée de la méritocratie et de l’exemplarité ». La répartition des grades illustre la structure traditionnelle de l’ordre, avec 528 chevaliers, 70 officiers, 14 commandeurs, trois grands officiers et un dignitaire élevé à la dignité de grand-croix. La France compte aujourd’hui environ 77 000 membres de la Légion d’honneur, civils et militaires confondus, selon les données officielles de la Grande Chancellerie.
Boualem Sansal et des figures majeures de la culture honorées
Parmi les personnalités distinguées figure l’écrivain franco-algérien Boualem Sansal, nommé chevalier à l’âge de 81 ans. Incarcéré en Algérie pendant près d’un an en raison de certaines prises de position sur son pays natal, l’auteur avait retrouvé la liberté le 12 novembre, après avoir été gracié par le président algérien Abdelmadjid Tebboune, un événement largement relayé par la presse internationale et les organisations de défense des libertés d’expression.
Dans le domaine artistique, la chanteuse Nolwenn Leroy est également élevée au grade de chevalier, tout comme l’humoriste et actrice Chantal Ladesou. Le cinéma français est représenté par Guillaume Canet, Jean-Paul Rouve et Guillaume Gallienne, tous décorés au même grade pour l’ensemble de leur carrière et leur contribution au rayonnement culturel.
David Hockney décoré
Le peintre britannique David Hockney, figure majeure du pop art et de la peinture contemporaine, fait aussi partie de cette promotion. Âgé de 88 ans, il est décoré en tant qu’étranger résidant en France. Installé en Normandie en 2019, l’artiste avait quitté le territoire français en 2023 pour revenir vivre à Londres. Son œuvre, exposée dans les plus grands musées internationaux, a contribué à renforcer les échanges culturels entre la France et le Royaume-Uni, comme l’ont souligné à plusieurs reprises des institutions muséales telles que le Centre Pompidou et la Tate.
La mémoire des attentats au cœur de cette promotion
Dix ans après les attentats du 13 novembre 2015 à Paris et à Saint-Denis, la promotion du 1er janvier 2026 distingue pour la première fois Arthur Dénouveaux, président de l’association Life for Paris, et Philippe Duperron, président de 13onze15. Ces deux structures jouent un rôle central dans l’accompagnement des victimes et dans le travail de mémoire, en lien avec les pouvoirs publics et les juridictions, notamment lors du procès des attentats.
Par ailleurs, trois hommes et trois femmes sont décorés au titre de l’initiative citoyenne. Ce dispositif permet à des citoyens ou à des collectifs d’adresser directement des propositions de candidature à la Grande Chancellerie, en dehors des circuits ministériels traditionnels, afin de faire émerger des parcours exemplaires souvent absents des réseaux institutionnels.
Sciences et gastronomie honnorées
La promotion distingue également des personnalités issues du monde scientifique et de la gastronomie. La cheffe étoilée Anne-Sophie Pic est promue officier, tout comme le mathématicien Michel Talagrand, lauréat du prix Abel 2024, considéré comme l’équivalent du prix Nobel pour les mathématiques selon l’Académie norvégienne des sciences et des lettres.
La survivante de la Shoah Ginette Kolinka, déportée à Auschwitz-Birkenau et engagée depuis des décennies dans la transmission de la mémoire auprès des jeunes générations, est promue au grade de commandeur. Son témoignage, largement diffusé dans les établissements scolaires et les médias, est reconnu comme un apport majeur au travail de mémoire, en lien avec les missions du Mémorial de la Shoah.
