Dans un nouveau développement de sa bataille judiciaire contre le ministère de l’Intérieur britannique, le prince Harry, duc de Sussex, a révélé avoir officiellement demandé une protection sécuritaire privée après avoir reçu une menace directe de la part de l’organisation terroriste Al-Qaïda. Les documents révélés au cours des audiences judiciaires montrent que cette menace remonte à 2020, soit peu de temps après sa décision de quitter le Royaume-Uni et de renoncer à ses fonctions de membre actif de la famille royale.
Selon le journal britannique The Telegraph, l’équipe de sécurité du duc avait été informée à l’époque que l’organisation terroriste avait diffusé un document déclarant que « son assassinat réjouirait la communauté musulmane », ce qui a poussé le prince à demander une protection garantissant la sécurité de sa famille et de lui lors de leurs déplacements.
Il convient de rappeler que le prince Harry est revenu à Londres ce mois-ci pour assister à une audience de deux jours, qu’il a qualifiée de « dernière chance » pour faire valoir son droit à une protection financée par l’État à chaque visite au Royaume-Uni. Il a expliqué, dans une déclaration au journal, qu’il considérait la suppression de sa protection comme une tentative de pression à l’encontre de lui-même et de son épouse Meghan Markle, afin qu’ils ne s’éloignent pas de l’institution monarchique.
Les documents indiquent également qu’en avril 2019, le prince avait fait l’objet d’une évaluation sécuritaire complète, qui lui avait accordé le même niveau de protection dont il avait toujours bénéficié. Toutefois, le comité royal chargé de la protection des personnalités (Ravec) a depuis modifié ses critères et décidé de traiter chaque visite du prince au Royaume-Uni de manière distincte, sans évaluation constante, ce que son équipe juridique a qualifié de violation des politiques en vigueur.
L’avocate Shaheed Fatima a déclaré que les critères appliqués par la suite n’étaient pas équilibrés, mais « conçus spécifiquement » pour le cas du duc, d’une manière qui ne s’applique à aucun autre individu. Désormais, la raison de ses visites est prise en compte, ce qu’elle considère comme « non pertinent sur le plan sécuritaire ». Elle a également souligné que d’autres personnalités bénéficiaient d’un traitement plus favorable sans justification juridique ou logique claire.
De son côté, le gouvernement a présenté aux juges d’autres cas dans lesquels les dispositifs de sécurité avaient été révisés, soulignant que les personnes bénéficiant toujours d’une protection avaient un statut fondamentalement différent de celui du prince Harry.
Alors que les politiques officielles écrites ne prévoient aucun article traitant des membres de la famille royale vivant à l’étranger – comme c’est le cas du prince –, la cour avait statué en février 2024 que la décision de Ravec n’était ni illégale ni dénuée de logique.
La cour, qui a entendu l’appel final présenté par le duc, rendra sa décision définitive après les fêtes de Pâques.
