L’Inde pourrait construire son troisième porte-avions, qui serait cette fois propulsé par l’énergie nucléaire, dans le cadre d’un vaste plan de modernisation militaire sur quinze ans annoncé vendredi. Cette feuille de route prévoit également, pour la première fois, l’utilisation d’avions de chasse produits localement au sein de la marine.
Entourée de deux rivaux stratégiques, la Chine et le Pakistan, avec lesquels elle a connu des affrontements meurtriers ces dernières années, New Delhi cherche à renforcer ses capacités de défense tout en réduisant sa dépendance vis-à-vis de fournisseurs étrangers comme la Russie, la France ou les États-Unis.
Le ministère de la Défense a présenté ce programme comme une étape nécessaire alors que le pays se prépare à relever des défis croissants dans les décennies à venir. Le document met en avant la nécessité d’un partenariat accru entre le secteur public et les entreprises privées pour soutenir l’effort de modernisation.
L’Inde exploite actuellement deux porte-avions : l’un d’origine russe et l’autre construit sur son sol. Le projet de nouveau navire, qui serait le premier à propulsion nucléaire, offrirait une portée accrue et des capacités opérationnelles plus discrètes, renforçant la projection de puissance du pays dans l’océan Indien et au-delà.
Le plan accorde également une place importante au développement des drones, dont l’usage massif lors des récents affrontements avec le Pakistan a souligné leur rôle stratégique dans les conflits modernes.
