Canberra a protesté officiellement auprès de Pékin après un nouvel incident aérien jugé « dangereux et non professionnel ». Selon le ministère australien de la Défense, un avion de chasse chinois a largué plusieurs fusées éclairantes à proximité immédiate d’un avion de patrouille maritime australien, mettant en danger l’appareil et son équipage.
L’incident s’est produit alors que l’appareil australien effectuait une mission de surveillance régulière en mer de Chine méridionale, zone stratégique mais hautement disputée. Le ministère a dénoncé un comportement « irresponsable » susceptible de provoquer un accident grave, rappelant que les opérations menées par l’Australie dans la région se font « dans le respect du droit international ».
Une nouvelle tension dans une zone déjà sensible
Le vice-Premier ministre et ministre de la Défense, Richard Marles, a confirmé avoir transmis une protestation formelle à Pékin, appelant la Chine à « garantir la sécurité et la prévisibilité des interactions militaires dans la région ».
De son côté, la Chine n’a pas immédiatement réagi à ces accusations, mais Pékin considère généralement les missions de surveillance australiennes comme des provocations dans des eaux qu’elle revendique largement.
Cet incident s’ajoute à une série d’accrochages aériens et maritimes entre forces chinoises et alliés occidentaux ces derniers mois. Il souligne la fragilité des équilibres en mer de Chine méridionale, théâtre de rivalités croissantes entre la Chine et plusieurs puissances régionales, dont l’Australie, les États-Unis et le Japon.
