La récente frappe américaine au Venezuela, qui a conduit à la capture du président Nicolas Maduro, pourrait inciter la Chine à renforcer ses revendications territoriales, notamment sur Taïwan et en mer de Chine méridionale, sans pour autant accélérer une action militaire contre l’île, estiment plusieurs analystes interrogés par Reuters.
Selon ces experts, les calculs du président chinois Xi Jinping concernant Taïwan restent largement indépendants des événements survenus en Amérique latine. Le calendrier et la stratégie de Pékin seraient avant tout dictés par des considérations intérieures chinoises, plutôt que par les initiatives militaires des États-Unis à l’étranger.
L’opération américaine menée sous l’autorité du président Donald Trump offre néanmoins à la Chine une opportunité politique immédiate. Pékin devrait s’en servir pour accentuer ses critiques à l’encontre de Washington, dénonçant une atteinte au droit international et cherchant à renforcer sa propre position sur la scène diplomatique mondiale.
À plus long terme, cette attaque pourrait être exploitée par la Chine pour justifier plus fermement ses positions face aux États-Unis sur plusieurs dossiers sensibles, dont Taïwan, le Tibet ainsi que les îles disputées des mers de Chine orientale et méridionale. Ces territoires constituent des points de friction majeurs entre Pékin et Washington depuis plusieurs années.
« Les arguments américains ont toujours été les mêmes, accusant la Chine de violer le droit international, mais ces actions américaines fragilisent désormais cette position », explique William Yang, analyste à l’International Crisis Group. Selon lui, cette situation fournit à la Chine des arguments faciles pour répliquer diplomatiquement aux États-Unis.
La Chine revendique Taïwan, gouvernée de manière démocratique, comme une province faisant partie intégrante de son territoire, une position rejetée par les autorités de l’île. Elle revendique également la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, une zone stratégique essentielle pour le commerce mondial, au cœur de différends persistants avec plusieurs pays d’Asie du Sud-Est.
