De Chanel à la direction d’un média international, Yulia Harfouch incarne une nouvelle génération de femmes puissantes qui pensent la mode comme un levier culturel. Mannequin devenue entrepreneuse, Yulia Harfouch dirige aujourd’hui HDFashion & Lifestyle TV, une chaîne indépendante née en 2023 et consacrée à la mode, l’art, le design, la beauté et le lifestyle. Portée par quinze ans d’expérience dans l’univers du luxe, elle y défend une vision exigeante, éducative et affranchie des contraintes commerciales. Portrait d’une visionnaire.
Une carrière de mannequin au sommet marquée par sa rencontre avec Karl Lagerfeld
Pendant plus de dix ans, Yulia Harfouch a défilé pour les plus grandes Maisons : Louis Vuitton, Hermès, Chanel… Un parcours qu’elle entame après avoir remporté le concours Ford Supermodel en Russie. Très vite repérée par des agences internationales, elle signe avec Major, puis rejoint Women, l’une des agences les plus prestigieuses, où elle restera plus d’une décennie. Elle n’avait encore jamais quitté son pays natal ni appris une langue étrangère. Mais dès ses débuts dans l’industrie, elle comprend instinctivement que la mode sera sa voie.
Sa carrière connaît un tournant décisif lorsqu’elle est choisie par Karl Lagerfeld, séduit par son allure nordique, pour défiler lors de la Haute Couture de Chanel. « C’était ma toute première grande présentation », se souvient-elle. « Le casting était impitoyable, une place pour 50 filles. Karl m’a repérée, m’a demandé de marcher, puis m’a convoquée pour un essayage. Sans le savoir, il est devenu mon parrain dans la mode », confie-t-elle. Le défilé, donné dans un Grand Palais transformé en immense flacon de parfum Chanel N°5, marque le véritable décollage de sa carrière.
Une immersion chez Louis Vuitton et une passion pour la création
Entre 2014 et 2017, Yulia travaille en étroite collaboration avec Nicolas Ghesquière comme fitting model pour Louis Vuitton. Tous les prototypes de cette époque sont créés à partir de ses mesures. Elle y croise aussi Delphine Arnault, aujourd’hui directrice générale de Dior, dont elle admire la force et la bienveillance. Alors qu’elle annonce sa grossesse, Delphine lui offre un bouquet de fleurs, un geste qui la touche profondément à un moment où elle doute de pouvoir reprendre sa carrière. Pourtant, quatre mois après son accouchement, elle revient en forme. «Il y a vingt ans, c’était impensable pour une mannequin de reprendre après une grossesse. Aujourd’hui, les choses changent, c’est un grand progrès.»
Elle retient de Nicolas Ghesquière sa capacité unique à faire dialoguer archives et modernité. «Il crée magistralement des pièces inspirées du passé, tout en regardant vers l’avenir. J’aime cette intersection entre l’histoire du costume et l’innovation.»
Une transition naturelle vers les médias
Parallèlement à sa carrière de mannequin, Yulia étudie le stylisme et la direction artistique à ESMOD Paris. Son cheminement professionnel est fluide. Chaque étape approfondit sa compréhension de la mode et de ses coulisses.
Après six années passées chez Vogue International, elle décide, il y a deux ans, de lancer son propre média. «J’avais l’expérience, les moyens, mais surtout l’envie. Ce que j’aime, c’est le processus de création, la liberté éditoriale, et le fait de ne dépendre de personne. Je publie uniquement ce que je considère comme pertinent.»
HDFashion & Lifestyle TV : un média libre
En 2023 naît HDFashion & Lifestyle TV, un média digital international qui se démarque par sa totale indépendance : ni publicité, ni sponsor. «Nous sommes une entreprise familiale. Nos choix éditoriaux ne répondent à aucune pression commerciale. Cela nous rend plus honnêtes, presque documentaires.»
La chaîne couvre non seulement la mode, mais aussi l’art, la beauté, le design et le lifestyle. Pour Yulia, « la mode naît de l’art. Sans cette base éducative, elle perd son sens. » C’est pourquoi elle crée une section dédiée à la visite de grands musées européens liés à la mode : la Fondation Prada à Milan, la Fondation Louis Vuitton à Paris, le Grand Palais, etc.
HDFashion TV produit des films originaux sur le luxe, avec une approche dite insider. Parmi les réalisations phares, un documentaire sur HOSOO, une manufacture japonaise du XVIIe siècle encore active à Kyoto, qui tisse pour les Maisons du groupe LVMH ou Kering. L’équipe entière s’est rendue sur place. On retrouve notamment ces tissus dans la boutique Dior de la 5e Avenue à New York. Tous les contenus de la chaîne sont disponibles gratuitement sur YouTube, avec une volonté assumée d’allier divertissement et pédagogie.
Une présence dans les plus grands événements du secteur
Très présente sur la scène internationale, Yulia Harfouch participe aux Fashion Weeks et grands rendez-vous du luxe. Récemment, elle était invitée au dîner Fendi à Rome, aux côtés d’Alda Fendi, dont elle salue l’engagement pour la culture italienne. « Alda est une femme admirable. Sa fondation œuvre à la renaissance de Rome Ville Éternelle. Elle œuvre pour la renaissance de Rome, pour que la culture italienne rayonne. » Car pour Yulia, le luxe n’est pas qu’une question d’apparence, c’est une transmission culturelle. Un autre lien fort les unit : leur collaboration passée avec Karl Lagerfeld, qui fut directeur artistique de Fendi.
La production de contenu pour HDFashion TV est planifiée un an à l’avance. Cette organisation rigoureuse garantit la couverture des événements stratégiques, comme le Festival de Cannes ou les Fashion Weeks, très demandés par le public.
Lors de l’événement BOF Crossroads 2025, Yulia insiste sur le rôle central de Dubaï. «
C’est un carrefour entre Nord et Sud, Est et Ouest, un centre stratégique à la qualité de vie très élevée. Le luxe y a toute sa place. Peut-être deviendra-t-elle la cinquième capitale de la mode, après New York, Londres, Milan et Paris.»
Une vie personnelle stable et un pilier : son mari Omar Harfouch
Yulia partage sa vie avec Omar Harfouch, entrepreneur et compositeur, qu’elle a rencontré il y a seize ans. « Il me soutient émotionnellement, physiquement, matériellement. C’est mon pilier. » Ensemble, ils ont lancé la chaîne. Mais cette année, Omar lui a transmis ses parts : Yulia est désormais l’unique propriétaire de HDFashion & Lifestyle TV. « Notre couple repose sur une confiance totale. »
Née dans une petite ville de Russie, Yulia se dit fière d’avoir changé le cours de son destin : « Avant mes 18 ans, je n’avais jamais voyagé, je ne parlais aucune langue étrangère. Ici en France, j’ai trouvé l’amour, obtenu un diplôme, acquis une indépendance financière et fondé une famille. »
Depuis la naissance de sa fille Gustavia, sa relation à la mode a aussi évolué. Elle privilégie désormais la qualité et le confort : les baskets ont remplacé les talons, et elle redécouvre avec plaisir les vêtements en coton de Petit Bateau, notamment via une collaboration estivale réussie avec Miu Miu. « La mode peut être ultra-confortable. »
« Mon parcours m’a offert une liberté précieuse. Je veux l’utiliser pour faire rayonner la culture«
Pour Yulia Harfouch, ses quinze années d’expérience dans l’univers de la mode l’ont menée bien au-delà de l’esthétique. « J’ai compris que j’avais une voix, et que je pouvais nourrir une conversation culturelle. C’est une forme de soft power, discrète, mais puissante. » À travers son média, elle entend défendre des valeurs, transmettre un héritage et raconter des histoires qui comptent. « Mon parcours m’a offert une liberté précieuse. Je veux l’utiliser pour faire rayonner la culture, bien au-delà des tendances. »
