Melania Trump, représentée par son avocat Alejandro Brito, a adressé à Hunter Biden une lettre de mise en demeure lui enjoignant de retirer immédiatement des propos tenus dans une interview diffusée sur YouTube. Dans cet entretien, le fils du président Joe Biden affirmait que Jeffrey Epstein, pédocriminel condamné, aurait présenté Melania Trump à Donald Trump. Selon la Première dame, ces affirmations sont « fausses, diffamatoires, désobligeantes, trompeuses et incendiaires » et lui auraient causé un « préjudice financier et une atteinte considérable à sa réputation ». Brito exigeait que Biden publie une rétractation complète et équitable, assortie d’excuses publiques, avant le 7 août à 17 heures, sous peine d’une action en justice réclamant plus d’un milliard de dollars de dommages et intérêts.
La déclaration qui a déclenché la tempête
Dans l’interview initiale, Hunter Biden avait affirmé : « Epstein a présenté Melania à Trump. Les liens sont tellement vastes et profonds. » Il a également cité comme source le biographe Michael Wolff, et rappelé qu’un article du New York Times publié en 2019 rapportait que, selon certaines sources, Epstein prétendait être celui qui avait introduit Donald Trump à Melania. Ces propos ont été rapidement relayés sur les réseaux sociaux et dans plusieurs médias internationaux, alimentant une polémique explosive à la Maison-Blanche.
Le refus catégorique de Hunter Biden
Interrogé à nouveau le 14 août par le journaliste Andrew Callaghan, Hunter Biden a rejeté toute idée de se rétracter : « F*** that, ça n’arrivera pas. » Selon lui, les menaces de Melania Trump ne sont qu’« une tentative de destruction délibérée ». Il affirme qu’il ne s’agit pas de diffamation mais d’une reprise d’informations qu’il dit avoir lues et entendues dans les médias. Hunter Biden a même indiqué envisager à son tour de poursuivre en justice le couple présidentiel, estimant que ses propos relèvent du débat public et de la liberté d’expression.
La version officielle du couple Trump
Depuis plusieurs années, Donald et Melania Trump maintiennent une version différente de leur rencontre. Selon eux, ils se sont connus en 1998 lors de la Fashion Week de New York, présentés par l’agent de mannequins Paolo Zampolli. Melania Trump a déjà raconté cet épisode dans des interviews, notamment au Harper’s Bazaar en 2016, et dans ses mémoires parus en 2024. À l’époque, Donald Trump était séparé de sa deuxième épouse, Marla Maples, et avait demandé le numéro de Melania, que cette dernière avait refusé de lui donner car il était encore en couple avec une autre femme. Leur relation avait commencé peu après et conduit à leur mariage en 2005.
Un dossier à forte charge politique
Cette affaire intervient alors que le nom de Jeffrey Epstein refait régulièrement surface dans le débat public, notamment à travers les demandes d’accès aux « archives Epstein » par des journalistes et des parlementaires. Hunter Biden, de son côté, utilise aussi cette polémique pour critiquer certaines « élites », y compris des personnalités démocrates comme George Clooney, qu’il accuse d’avoir contribué à saboter la campagne présidentielle de son père en 2024. Le conflit entre le fils du président et la Première dame place désormais la question sur un terrain à la fois judiciaire, médiatique et politique, avec un procès potentiel qui pourrait avoir des répercussions majeures à l’approche des échéances électorales.
