Le gouvernement britannique a lancé un compte sur TikTok afin de diffuser des vidéos montrant des opérations contre des migrants soupçonnés de travail illégal. L’initiative vise à convaincre à la fois les électeurs et les candidats à l’immigration que les autorités s’attaquent à ce que beaucoup considèrent comme l’un des problèmes les plus pressants du pays.
Le compte, baptisé securebordersuk, a publié un clip de vingt secondes montrant des portes défoncées par des agents en tenue anti-émeute, des personnes menottées emmenées depuis leurs lieux de travail, ainsi que des avions décollant, le tout sur une musique rythmée. Un texte à l’écran annonce une intensification des raids et des expulsions, avant de conclure par le message : « Et ce n’est que le début. »
Cette stratégie s’inscrit dans la volonté du Premier ministre Keir Starmer d’adopter une posture plus dure sur l’immigration, alors que cette question pèse lourdement sur les intentions de vote. Après 18 mois au pouvoir, le Parti travailliste accuse un net retard dans les sondages face au parti de droite Reform UK, dirigé par Nigel Farage.
Selon un porte-parole du chef du gouvernement, cette présence sur TikTok doit permettre de toucher un public plus large, de lutter contre la désinformation en ligne et de s’adresser directement aux migrants envisageant de venir au Royaume-Uni. Le durcissement du discours britannique s’inscrit par ailleurs dans une tendance plus large observée dans plusieurs pays européens.
Les autorités affirment que depuis l’arrivée au pouvoir des travaillistes en juillet 2024, les descentes de police et les arrestations de travailleurs sans papiers ont atteint des niveaux records. Le gouvernement fait état d’une hausse de 77 % des opérations et de 83 % des arrestations, notamment dans des secteurs comme les bars à ongles, les stations de lavage de voitures et les salons de coiffure, souvent cités comme faisant partie de l’économie souterraine.
L’immigration clandestine par petites embarcations depuis la France demeure un sujet de forte préoccupation. Plus de 40 000 personnes sont arrivées illégalement au Royaume-Uni en 2025, dans un contexte de restrictions budgétaires et de hausse des impôts. Si ces arrivées ne représentent qu’une fraction de l’immigration nette totale, celle-ci recule néanmoins avec l’entrée en vigueur de règles de visa plus strictes.
La diffusion de la vidéo a suscité des réactions contrastées. Certains estiment que le gouvernement devrait aller encore plus loin, tandis que d’autres jugent la démarche choquante. « Ce gouvernement est manifestement accro aux points politiques faciles, transformant la brutalité des raids en divertissement en ligne », a dénoncé Sile Reynolds, responsable du plaidoyer de l’association Freedom from Torture, illustrant les critiques d’une partie du secteur associatif.
