La Chine a affirmé jeudi vouloir approfondir sa coopération avec Malte dans les domaines du transport maritime et de la logistique portuaire, mettant en avant la position stratégique de l’île en Méditerranée centrale. Cette déclaration a été faite par le ministère chinois du Commerce à l’issue d’une réunion de coopération économique et commerciale organisée à Pékin avec des représentants maltais.
Au cours de cet échange, Pékin a également exprimé sa volonté de renforcer son « alignement stratégique » avec Malte, État membre de l’Union européenne. La Chine voit dans ce partenariat un levier pour consolider ses relations économiques avec l’UE, dans un contexte de rivalités commerciales accrues entre Bruxelles et Pékin.
Les relations entre la Chine et Malte sont anciennes. Elles remontent à 1972, La Valette cherchant depuis lors à attirer des investissements étrangers tout en jouant un rôle de passerelle entre les grands investisseurs internationaux et le marché unique européen.
Dans le cadre de l’initiative chinoise des « Nouvelles routes de la soie », lancée par le président Xi Jinping, plusieurs entreprises chinoises, publiques et privées, ont investi dans les infrastructures maltaises. Parmi les projets emblématiques figure une participation de China Merchants Port Holdings dans Malta Freeport Terminals, l’un des principaux ports de transbordement de la région.
Ce rapprochement s’inscrit également dans un contexte politique favorable à Pékin. En 2024, Malte faisait partie des cinq pays de l’Union européenne ayant voté contre l’imposition de droits de douane sur les véhicules électriques fabriqués en Chine, illustrant une approche plus conciliante vis-à-vis des intérêts économiques chinois au sein du bloc européen.
