Classée seulement 461e chez les juniors, la jeune femme de 18 ans accède au prestigieux tournoi The Annika grâce à sa notoriété médiatique, un choix des organisateurs qui fait déjà débat.
C’est un rêve qui se réalise, mais dans des conditions qui font grincer des dents les puristes du golf. Kai Trump, la petite-fille de l’ancien président américain Donald Trump, s’apprête a vivre son premier tournoi professionnel sur le circuit LPGA. La jeune femme de 18 ans a reçu une invitation spéciale pour participer à The Annika, compétition prestigieuse qui se tiendra en Floride du 13 au 16 novembre. Une annonce qui soulève immédiatement une question : le talent ou la notoriété familiale ?
« Mon rêve a toujours été de concourir avec les meilleures joueuses du monde », s’est enthousiasmée la golfeuse dans un communiqué. Passionnée comme son célèbre grand-père, elle voit dans cette participation « une expérience incroyable » et se dit impatiente d’affronter « plusieurs de mes héroïnes et mentors ». Pourtant, derrière ces déclarations de circonstance se cache une réalité sportive beaucoup moins brillante.
Un niveau sportif qui interroge
Le classement officiel de Kai Trump parle en effet de lui-même : la jeune femme n’occupe que la 461e place nationale chez les juniors féminines. Un niveau modeste qui contraste singulièrement avec l’élite du circuit professionnel où elle s’apprête à évoluer. Les organisateurs assument pleinement leur choix, mettant en avant l’impact médiatique de la jeune femme, qui compte pas moins de 6 millions d’abonnés sur les réseaux sociaux.
« Les invitations spéciales sont un moyen important de mettre en lumière de nouveaux talents et d’attirer l’attention sur nos tournois », justifie Ricki Lasky, directrice des affaires du circuit LPGA. Son homologue du Pelican Golf Club, Justin Sheehan, abonde dans son sens : « Kai Trump est passionnée par ce sport et contribue à le faire connaître à un public plus large. » Un argument marketing qui ne convainc pas totalement dans le milieu du golf, où certains s’interrogent sur la légitimité sportive de cette invitation.
La polémique ne devrait pas s’arrêter là, d’autant que la présence de Donald Trump dans les gradins n’est pas exclue. Le grand-père, féru de golf, ne manquerait pour rien au monde les débuts professionnels de sa petite-fille préférée. Reste à savoir si Kai Trump parviendra à transformer l’essai et à faire taire les critiques par sa performance sur le green. Le monde du golf, et au-delà, retient son souffle.
