Le président israélien Isaac Herzog a confirmé mercredi avoir reçu une lettre du président américain Donald Trump lui demandant d’envisager une grâce pour le Premier ministre Benjamin Netanyahu, actuellement jugé pour corruption.
Selon le communiqué de la présidence israélienne, Trump y affirme que les poursuites engagées contre son ancien allié sont « politiquement motivées » et qu’elles nuisent à un dirigeant qu’il qualifie de « défenseur infatigable d’Israël face à l’Iran ». Tout en assurant respecter « l’indépendance du système judiciaire israélien », Trump estime que l’affaire constitue « une persécution injustifiée ».
Le bureau de Herzog a rappelé que toute demande de grâce doit être soumise selon la procédure officielle, précisant que la présidence n’intervient qu’après un verdict définitif. Malgré son rôle essentiellement symbolique, le président israélien dispose du pouvoir de gracier des personnes condamnées dans des cas exceptionnels.
Le Premier ministre Netanyahu, inculpé en 2019 dans trois affaires distinctes, est accusé d’avoir accepté pour près de 700 000 shekels (environ 210 000 dollars) de cadeaux de la part d’hommes d’affaires influents. Son procès, entamé en 2020, est toujours en cours. Il rejette les accusations et dénonce une « chasse aux sorcières orchestrée par la gauche » visant à le destituer.
Lors de sa visite à Jérusalem en octobre, Trump avait déjà publiquement exhorté Herzog à accorder cette grâce, soulignant l’importance selon lui de « tourner la page d’un procès inutile » et de « récompenser un ami fidèle d’Israël ».
