Le président américain Donald Trump a déclaré lundi que l’armée des États-Unis avait frappé un navire vénézuélien soupçonné d’appartenir à un cartel de la drogue et se dirigeant vers le territoire américain. Selon lui, l’opération a entraîné la mort de trois personnes à bord.
Il s’agit de la deuxième attaque de ce type menée par les forces américaines en quelques semaines contre des embarcations soupçonnées de transporter de la drogue depuis le Venezuela. Washington accuse régulièrement le gouvernement de Nicolás Maduro de fermer les yeux sur les activités des cartels, voire de les protéger, ce que Caracas dément fermement.
Cette frappe intervient alors que les États-Unis ont récemment renforcé leur dispositif militaire dans la région, déployant navires et avions de surveillance. Le Pentagone affirme que ces opérations visent à endiguer le trafic de cocaïne et d’autres stupéfiants transitant par les Caraïbes et l’Atlantique.
Le président Maduro a de son côté accusé Washington d’utiliser la lutte antidrogue comme prétexte pour accentuer la pression militaire et politique sur son régime. Selon lui, ces frappes visent à déstabiliser le Venezuela et à favoriser un changement de pouvoir.
Cette escalade souligne la montée des tensions entre les deux pays, sur fond d’hostilité persistante entre l’administration Trump et le gouvernement vénézuélien, accusé de violations massives des droits humains et d’une gestion économique désastreuse ayant plongé le pays dans une profonde crise.
