La haute représentante de l’Union européenne pour les affaires étrangères, Kaja Kallas, a annoncé mardi à Bruxelles espérer un accord entre les ministres de l’UE pour lever les sanctions économiques imposées à la Syrie. Ce changement de cap marquerait une inflexion notable dans la position européenne après plus d’une décennie de restrictions imposées au pays ravagé par la guerre.
« Sur la Syrie, j’espère que nous nous mettrons d’accord aujourd’hui sur la levée des sanctions économiques », a déclaré Kallas à la presse, en marge d’une réunion ministérielle. Elle a averti que l’Europe risquait de répéter les erreurs commises en Afghanistan, si elle ne saisissait pas cette occasion d’aider la Syrie à se stabiliser. Selon elle, permettre à la population syrienne de retrouver « des emplois et des moyens de subsistance » est essentiel pour éviter une nouvelle spirale de chaos.
L’initiative européenne intervient alors que les ambassadeurs des États membres sont déjà parvenus à un accord préliminaire sur une décision politique visant à lever les sanctions économiques. Toutefois, la décision finale dépend toujours de l’approbation formelle des ministres des Affaires étrangères.
Concrètement, l’UE envisage de lever une partie des sanctions économiques générales, tout en conservant les restrictions ciblées contre les figures du régime de Bachar al-Assad, toujours considéré par Bruxelles comme un obstacle à une transition politique crédible. De nouvelles mesures ciblées contre les auteurs de violations des droits humains pourraient également être introduites pour compenser cet allègement partiel.
Ce réajustement de la politique européenne suit de près l’annonce du président américain Donald Trump, qui a affirmé la semaine dernière qu’il ordonnerait la levée des sanctions américaines contre la Syrie, dans le but déclaré de favoriser une reprise économique et une stabilité régionale. Cette évolution du côté de Washington a renforcé les pressions sur les capitales européennes pour qu’elles adaptent leur propre stratégie.
Jusqu’à présent, l’UE avait commencé à assouplir certaines restrictions, notamment dans les secteurs de l’énergie, des transports, de la reconstruction et des transactions financières associées. Mais plusieurs États membres estimaient ces ajustements insuffisants pour encourager un véritable redressement économique et politique du pays, encore largement fragmenté après plus de douze ans de conflit.
Si cet allègement des sanctions économiques est confirmé, il pourrait constituer un tournant majeur dans la diplomatie européenne vis-à-vis de la Syrie, en mettant davantage l’accent sur la stabilisation pragmatique du pays, plutôt que sur une exigence immédiate de changement de régime. Reste à voir si cette nouvelle orientation permettra une amélioration tangible des conditions de vie des Syriens, ou si elle sera perçue comme un abandon des objectifs initiaux de justice et de transition démocratique.
