L’Inde a annoncé qu’elle recommencerait à délivrer des visas touristiques aux citoyens chinois à partir du 24 juillet, une première depuis cinq ans, marquant un pas important vers l’amélioration des relations bilatérales. L’information a été confirmée mercredi par l’ambassade indienne en Chine, alors que New Delhi et Pékin s’efforcent de surmonter une période prolongée de tensions diplomatiques.
Les relations entre les deux puissances asiatiques s’étaient considérablement détériorées en 2020 après un affrontement meurtrier entre leurs armées dans une zone disputée de l’Himalaya. À la suite de cet incident, l’Inde avait imposé une série de mesures restrictives contre la Chine, interdisant notamment des centaines d’applications mobiles chinoises, restreignant les investissements venus de Pékin et suspendant plusieurs liaisons aériennes.
De son côté, la Chine avait interrompu la délivrance de visas pour les ressortissants indiens et d’autres nationalités au début de la pandémie de COVID-19. Elle avait toutefois rouvert progressivement ses frontières en 2022, en autorisant à nouveau l’entrée des étudiants et des voyageurs d’affaires, sans pour autant lever les restrictions pour les touristes indiens.
Il a fallu attendre mars 2025 pour que les deux pays parviennent à un accord sur la reprise des vols directs, prélude à la normalisation progressive de leurs relations. Depuis, plusieurs rencontres diplomatiques de haut niveau ont eu lieu, notamment en octobre dernier, entre le président chinois Xi Jinping et le Premier ministre indien Narendra Modi, en marge d’un sommet en Russie.
Cette décision d’ouvrir de nouveau les frontières aux touristes chinois constitue un geste fort de réconciliation. Elle pourrait également stimuler les échanges économiques et culturels entre les deux pays les plus peuplés du monde, à l’heure où la stabilité régionale reste un enjeu majeur pour l’ensemble du continent asiatique.
