VILNIUS – L’opposant biélorusse Syarhei Tsikhanouski, emprisonné depuis 2020 pour avoir tenté de défier le président Alexandre Loukachenko lors de l’élection présidentielle, a été libéré, a annoncé samedi son épouse Sviatlana Tsikhanouskaya sur le réseau social X.
Cette libération intervient après une visite en Biélorussie de l’envoyé spécial américain Keith Kellogg, selon le média local Nasha Niva, qui ne fournit cependant aucun détail supplémentaire sur les conditions de cette libération. D’après un porte-parole de Tsikhanouskaya, Tsikhanouski se trouve désormais à Vilnius, la capitale de la Lituanie.
Condamné en 2021 à 18 ans de prison, Syarhei Tsikhanouski avait été arrêté alors qu’il tentait de se présenter à l’élection présidentielle contre Loukachenko. Après son arrestation, son épouse Sviatlana avait pris le relais, devenant la figure emblématique de l’opposition en exil.
Au total, 14 prisonniers auraient été relâchés en même temps que Tsikhanouski, a précisé le même porte-parole. Sviatlana Tsikhanouskaya, elle-même réfugiée en Lituanie, a salué cette avancée mais a insisté sur le fait que le combat était loin d’être terminé. « Ce n’est pas fini », a-t-elle déclaré, appelant à la libération des quelque 1 150 prisonniers politiques encore détenus en Biélorussie.
La libération de Tsikhanouski pourrait marquer un tournant dans les relations entre Minsk et l’Occident, alors que le régime biélorusse reste sous le coup de lourdes sanctions internationales depuis la répression de la contestation post-électorale en 2020.
