Le directeur général de la sécurité de l’Organisation australienne de renseignement et de sécurité (ASIO), Mike Burgess, a mis en garde mardi contre une offensive coordonnée menée par des « trolls mandatés par l’État » et des groupes néonazis visant à attiser les divisions au sein de la société australienne. Selon lui, ces campagnes de désinformation exploitent les tensions liées à l’immigration et à l’identité nationale pour fragiliser la cohésion sociale.
Lors d’un discours à la conférence Lowy 2025 à Sydney, Burgess a affirmé que certaines de ces opérations d’influence provenaient d’acteurs étrangers, notamment russes, qui « cherchent à affaiblir les démocraties occidentales en alimentant la méfiance et la polarisation ». Il a ajouté que l’Australie faisait face à « une menace hybride », mêlant propagande numérique, infiltration idéologique et manipulation des réseaux sociaux.
Burgess a également souligné que les services de renseignement australiens observent une montée des extrémismes identitaires, où des groupes d’ultradroite tentent d’exploiter les débats sur l’immigration ou la politique environnementale pour diffuser des discours haineux. Selon lui, « la désinformation n’est plus une arme accessoire : c’est une stratégie d’État ».
Le responsable a enfin appelé les citoyens et les médias à « faire preuve d’un sens critique renforcé » face aux campagnes de manipulation, rappelant que la défense de la démocratie australienne dépendait désormais autant de la vigilance civique que des moyens technologiques.
