L’ancien président nigérian Muhammadu Buhari est décédé ce dimanche à Londres, à l’âge de 82 ans, ont confirmé ses proches. Figure marquante de l’histoire politique du Nigeria, il avait occupé à deux reprises la tête de l’État, d’abord comme dirigeant militaire dans les années 1980, puis en tant que président démocratiquement élu en 2015 et réélu en 2019.
Buhari s’était imposé comme l’un des visages de la lutte contre la corruption au Nigeria, un combat qu’il avait placé au cœur de ses campagnes électorales et de son action présidentielle. Son retour au pouvoir en 2015, après une première prise de pouvoir militaire en 1983, avait suscité de grands espoirs dans un pays longtemps miné par les détournements de fonds publics et l’instabilité.
Durant ses mandats civils, Muhammadu Buhari a également mis l’accent sur le développement des infrastructures, lançant de nombreux projets dans les domaines des transports, de l’énergie et de l’agriculture. Il a notamment soutenu l’émergence de grandes initiatives privées comme la raffinerie Dangote, inaugurée en 2023 à Lagos, destinée à réduire la dépendance du Nigeria aux importations de carburant.
Mais son bilan reste contrasté. Sous sa présidence, l’insécurité s’est généralisée à travers le pays, en particulier dans le nord, confronté à la violence de groupes djihadistes comme Boko Haram, mais aussi à des conflits intercommunautaires et des enlèvements de masse. Les critiques lui reprochent une gestion insuffisante de ces crises, ainsi qu’une gouvernance autoritaire par moments.
Sur le plan économique, les résultats ont été jugés inégaux. Si certaines réformes ont été saluées, notamment dans le secteur agricole, la croissance a souffert de la dépendance au pétrole et des chocs extérieurs. La pauvreté et le chômage de masse ont continué à peser lourdement sur la population nigériane, la plus nombreuse d’Afrique.
Après la fin de son second mandat en 2023, Muhammadu Buhari s’était retiré de la vie politique active. Il résidait partiellement à Londres, où il était soigné pour des problèmes de santé chroniques. Son décès marque la fin d’une époque pour le Nigeria, celle d’un homme à la fois respecté pour sa rigueur et critiqué pour son manque de résultats durables face aux défis structurels du pays.
