Le patron d’Eurotunnel s’est voulu rassurant mardi : le lancement du système numérique d’entrée/sortie (EES) de l’Union européenne, prévu à partir du 12 octobre, ne devrait pas provoquer de chaos à la frontière britannique.
Ce système automatisé remplacera progressivement le tamponnage des passeports pour les citoyens britanniques et autres voyageurs non européens. À chaque passage, les voyageurs devront scanner leur passeport, fournir leurs empreintes digitales et se faire photographier, afin de permettre à l’UE de mieux contrôler les séjours dans l’espace européen.
Pour limiter l’impact sur le trafic, l’UE a décidé d’introduire le dispositif de manière progressive sur six mois. Durant cette période, les ports et aéroports européens appliqueront les nouvelles règles selon un calendrier étalé, ce qui devrait réduire le risque de files d’attente massives.
À Folkestone, où transitent chaque jour des milliers de véhicules via l’Eurotunnel, mais aussi au port de Douvres et à la gare londonienne de St Pancras pour l’Eurostar, les contrôles s’effectueront avant le départ, côté britannique, dans le cadre des accords dits de « frontières juxtaposées ».
Eurotunnel affirme avoir pris toutes les dispositions nécessaires pour absorber l’arrivée du système EES et anticipe que la transition se déroulera sans perturbations majeures pour les passagers.
