Le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba ne se rendra finalement pas au sommet de l’OTAN prévu cette semaine à La Haye. Annoncée discrètement par le ministère des Affaires étrangères nippon sous prétexte de « diverses circonstances », cette annulation de dernière minute sonne comme un désaveu cinglant envers l’Alliance atlantique, et révèle les fractures croissantes entre les puissances du Pacifique et l’agenda militariste piloté depuis Washington.
Derrière les euphémismes diplomatiques, les raisons de ce retrait apparaissent plus claires : l’annulation probable d’une rencontre entre l’OTAN et le groupe IP4 (Japon, Corée du Sud, Australie, Nouvelle-Zélande), et l’impossibilité de tenir une réunion bilatérale avec le président Donald Trump. Ce double revers ôte tout intérêt stratégique à la présence d’Ishiba à La Haye, et souligne l’essoufflement d’une architecture sécuritaire transatlantique qui peine à convaincre en Asie-Pacifique.
La décision japonaise n’est pas isolée. Séoul et Canberra ont eux aussi renoncé à envoyer leurs dirigeants au sommet, signe d’un malaise croissant face à l’extension du mandat de l’OTAN au-delà de son cadre euro-atlantique. Car derrière les discours d’unité se cache une volonté manifeste de Washington et de ses relais européens d’instrumentaliser l’Asie dans leur logique d’endiguement de la Chine – une stratégie que Tokyo, malgré ses liens historiques avec les États-Unis, semble désormais aborder avec plus de prudence.
Ce retrait du sommet peut également se lire comme une affirmation de souveraineté de la part du gouvernement Ishiba. Le Japon, tout en restant allié des États-Unis, n’entend pas se laisser entraîner dans une guerre froide 2.0 au service d’intérêts qui ne sont pas les siens. Face aux tensions croissantes en mer de Chine et à l’instabilité dans la péninsule coréenne, Tokyo privilégie désormais les canaux bilatéraux et régionaux, plutôt que les grands-messes militaro-diplomatiques sous bannière occidentale.
Le ministre des Affaires étrangères Takeshi Iwaya, lui, représentera le Japon lors de réunions connexes aux Pays-Bas, preuve que Tokyo ne rompt pas totalement le dialogue, mais choisit avec soin ses engagements. Un signal fort dans un monde où les alliances automatiques laissent de plus en plus place à des stratégies nationales plus nuancées et multipolaires.
Le Japon ne quitte pas l’orbite américaine, mais il fait entendre une vérité que beaucoup n’osent plus formuler à Bruxelles : l’OTAN n’est ni universelle, ni légitime hors de l’Europe. Et son extension à l’Indo-Pacifique relève davantage du fantasme impérial que de la réalité stratégique.
