Le gouvernement vénézuélien a affirmé dimanche rester soudé derrière le président Nicolas Maduro, arrêté par les États-Unis lors d’un raid nocturne à Caracas, une opération qui a plongé le pays dans une profonde incertitude politique. Les autorités assurent que l’appareil d’État continue de fonctionner normalement malgré la détention du chef de l’État.
Selon des responsables américains, Nicolas Maduro a été transféré dans un centre de détention à New York, où il doit comparaître lundi devant un tribunal pour répondre à des accusations liées au trafic de drogue. Le président américain Donald Trump a déclaré que les États-Unis prendraient le contrôle du Venezuela jusqu’à l’établissement d’une transition politique, après avoir ordonné l’expulsion de Maduro du pays.
À Caracas, les alliés du président capturé demeurent toutefois aux commandes. Les plus hauts responsables du pouvoir chaviste ont dénoncé l’arrestation de Nicolas Maduro et de son épouse, Cilia Flores, qu’ils qualifient d’« enlèvement », tout en affirmant maintenir la continuité du gouvernement.
Dans un message audio diffusé par le Parti socialiste uni du Venezuela (PSUV), le ministre de l’Intérieur Diosdado Cabello a appelé au calme et à l’unité. « Ici, l’unité de la force révolutionnaire est plus que garantie, et ici il n’y a qu’un seul président, qui s’appelle Nicolas Maduro Moros. Que personne ne tombe dans le piège des provocations de l’ennemi », a-t-il déclaré.
Les images diffusées samedi montrant un homme menotté et les yeux bandés, présenté comme Nicolas Maduro, ont provoqué la stupeur parmi de nombreux Vénézuéliens. Cette arrestation est décrite par plusieurs observateurs comme l’intervention la plus controversée de Washington en Amérique latine depuis l’invasion du Panama il y a 37 ans.
Malgré l’angoisse liée aux développements à venir, les rues de la capitale sont restées calmes, selon des témoins. L’avenir politique du Venezuela demeure incertain, alors que le pays, riche en pétrole, se retrouve au cœur d’une crise institutionnelle et diplomatique d’une ampleur inédite.
