L’Église d’Angleterre a nommé vendredi Sarah Mullally comme nouvelle archevêque de Cantorbéry, faisant d’elle la première femme à occuper cette fonction en plus de 1 400 ans d’histoire. Âgée de 63 ans, ancienne infirmière de carrière, elle était évêque de Londres depuis 2018. Son installation officielle aura lieu en mars 2026 à la cathédrale de Cantorbéry.
En tant qu’archevêque de Cantorbéry, Mullally devient non seulement la cheffe spirituelle de l’Église d’Angleterre, mais également la figure cérémonielle de la Communion anglicane mondiale, qui rassemble quelque 85 millions de fidèles. Elle hérite d’une mission délicate : tenter de réduire les fractures au sein de l’anglicanisme, entre une aile conservatrice très influente en Afrique — où l’homosexualité reste illégale dans plusieurs pays — et des communautés occidentales beaucoup plus libérales.
Lors de son premier discours dans la cathédrale de Cantorbéry, Mullally a dénoncé les scandales d’abus sexuels et les manquements en matière de protection des fidèles qui ont marqué l’Église ces dernières années. Elle a également condamné l’antisémitisme, au lendemain de l’attaque contre une synagogue à Manchester, qui a coûté la vie à deux hommes.
Son élection a toutefois suscité des critiques immédiates du côté des anglicans conservateurs. Le mouvement GAFCON, qui regroupe des Églises anglicanes traditionnalistes dans le monde, a affirmé que cette nomination montrait que l’Église d’Angleterre avait « renoncé à son autorité de leadership ».
Malgré ces tensions, Sarah Mullally se présente comme une figure prête à porter une vision ouverte de l’Église, tout en cherchant à maintenir le dialogue avec les différentes sensibilités au sein de la Communion anglicane.
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