CITÉ DU VATICAN — Le pape Léon XIV a affirmé samedi sa volonté de poursuivre les réformes initiées par son prédécesseur, le pape François, exhortant les cardinaux catholiques du monde entier à s’engager pleinement pour faire vivre l’« héritage précieux » laissé par le défunt pontife. C’était sa première rencontre avec l’ensemble du Collège des cardinaux depuis son élection au trône de Saint-Pierre le 8 mai.
Dans une allocution prononcée lors de cette réunion solennelle, Léon XIV — né Léonard de Vinci — a souligné l’importance de préserver l’élan réformateur insufflé par François, mort le 21 avril, et dont le pontificat s’était caractérisé par un engagement constant à ouvrir l’Église au monde contemporain. Il a salué l’exemple d’un homme ayant incarné un « dévouement total au service », appelant les cardinaux à « prendre possession » de cet héritage et à poursuivre la mission commencée.
Le nouveau pape a également invité les hauts prélats à renouveler leur adhésion aux principes fondamentaux du Concile Vatican II, qui a transformé l’Église catholique dans les années 1960 en modernisant sa liturgie et en promouvant le dialogue interreligieux. « Renouvelons ensemble notre engagement total envers les réformes conciliaires », a-t-il déclaré, en référence notamment à la célébration des messes en langues locales, une innovation clé du concile qui a rompu avec la tradition latine séculaire.
Depuis son élection, Léon XIV semble vouloir se poser dans la continuité de François, en valorisant une Église plus ouverte, pastorale et tournée vers les périphéries. Cette déclaration officielle en faveur de la ligne réformatrice de son prédécesseur a été largement perçue comme un signal fort à l’ensemble de la hiérarchie ecclésiastique, à un moment où certains conservateurs espéraient une inflexion doctrinale.
L’intervention du pape survient dans un contexte particulier, marqué par les nombreux défis que doit relever l’Église catholique : sécularisation accélérée dans les pays occidentaux, tensions internes autour des réformes morales et sociales, et quête d’un rôle renouvelé dans les grands débats mondiaux, notamment sur le climat, les inégalités et la paix.
Avec cet appel clair à l’unité autour de l’héritage du pape François, Léon XIV semble vouloir rassurer les fidèles et donner une direction stable à son pontificat naissant. La feuille de route qu’il trace entend réaffirmer l’orientation résolument réformatrice du Vatican, dans un esprit de fidélité aux évolutions conciliaires et aux intuitions pastorales de son prédécesseur.
