Les garde-côtes grecs ont annoncé dimanche avoir secouru des centaines de migrants au large des îles méridionales de Gavdos et de Crète, dans le cadre de cinq opérations distinctes menées depuis vendredi. Plus de 430 personnes ont été repérées et prises en charge à environ 25 milles nautiques au sud de Gavdos, la pointe la plus méridionale du territoire grec, selon un communiqué officiel.
Dans une autre opération menée également dimanche, l’agence européenne de surveillance des frontières, Frontex, a secouru 96 migrants qui naviguaient à bord de deux embarcations près de la Crète. Ces rescapés ont été transférés vers cette île, la plus grande et la plus peuplée de Grèce.
Ces arrivées s’inscrivent dans un flux migratoire croissant en provenance de la Libye, notamment depuis le nord-est du pays. La majorité des migrants proviennent du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord, mais on compte aussi des ressortissants égyptiens et bangladais parmi eux. La traversée de la Méditerranée demeure extrêmement périlleuse, en particulier à bord de bateaux surchargés et précaires.
Face à cette recrudescence, Athènes a récemment annoncé le déploiement de deux frégates près des eaux territoriales libyennes pour tenter de freiner ces départs. Le gouvernement grec a également exhorté Tripoli à renforcer sa coopération avec l’Union européenne et la Grèce pour intercepter les embarcations avant qu’elles ne quittent les eaux libyennes.
Par ailleurs, une vidéo diffusée par un média grec montre des dizaines de migrants sautant d’un hors-bord dans la mer avant d’atteindre les côtes sud de la Crète, illustrant l’urgence et la désorganisation des traversées.
Sur le plan diplomatique, la Grèce tente de renouer des liens plus étroits avec l’Est libyen. Le ministre grec des Affaires étrangères, George Gerapetritis, s’est rendu dimanche à Benghazi, où il a rencontré le commandant militaire Khalifa Haftar pour discuter de la question migratoire. À l’issue de leur entretien, Gerapetritis a déclaré espérer des résultats concrets « dans un avenir proche » pour faire avancer les relations bilatérales.
