Trump reçoit les leaders du Congrès lundi alors que plane le spectre d’une paralysie du gouvernement

Le président américain Donald Trump doit rencontrer lundi à la Maison Blanche les quatre principaux dirigeants du Congrès, à la veille de la date limite pour financer l’État fédéral et éviter une fermeture des services publics.

Sont attendus le président républicain de la Chambre, Mike Johnson, le chef de la majorité républicaine au Sénat, John Thune, ainsi que les chefs démocrates Hakeem Jeffries et Chuck Schumer. La réunion a été confirmée par un responsable de la Maison Blanche et deux autres sources au fait des discussions.

Sans accord, le gouvernement fédéral fermera ses portes mercredi à 00h01 (heure de Washington). Les négociations butent sur les exigences des démocrates, qui réclament notamment le maintien de subventions pour l’assurance maladie et l’annulation de coupes dans Medicaid incluses dans la réforme fiscale républicaine de cette année. Les républicains rejettent ces conditions, exigeant une simple prolongation du budget actuel pour sept semaines.

Dans un communiqué commun samedi soir, Schumer et Jeffries ont assuré que les démocrates étaient prêts à « rencontrer qui que ce soit, à tout moment, pour conclure un accord bipartite » et éviter la fermeture des services. « Le temps presse », ont-ils insisté.

Johnson avait jusque-là découragé Trump de recevoir les leaders démocrates, estimant qu’une telle rencontre serait « une perte de temps ». Thune avait lui aussi laissé entendre que le président jugeait la discussion prématurée.

Les démocrates estiment toutefois que l’opinion publique tiendra Trump et les républicains responsables en cas de paralysie, tandis que les républicains comptent accentuer la pression sur leurs adversaires au Sénat en dénonçant leur refus d’adopter une mesure transitoire.

La confrontation, à la fois budgétaire et politique, illustre l’impasse qui domine à Washington à quelques heures d’une échéance cruciale pour le fonctionnement de l’État fédéral.