Le révérend Jesse Jackson, figure historique du mouvement américain des droits civiques, a été hospitalisé à Chicago et se trouve actuellement sous observation en raison d’une paralysie supranucléaire progressive (PSP), a annoncé mercredi la Rainbow PUSH Coalition, l’organisation qu’il a fondée.
Âgé de 84 ans, Jackson lutte depuis plus d’une décennie contre cette maladie neurodégénérative, initialement diagnostiquée comme la maladie de Parkinson. « En avril dernier, son diagnostic de paralysie supranucléaire progressive a été confirmé », a précisé la coalition dans un communiqué, ajoutant que « la famille apprécie toutes les prières en cette période difficile ».
Militant infatigable pour les droits des Afro-Américains et des minorités, Jesse Jackson s’est illustré dès les années 1960 aux côtés de Martin Luther King Jr., dont il était un proche collaborateur. Il se trouvait à ses côtés à Memphis en avril 1968, au moment de son assassinat.
Connu pour son éloquence et son engagement politique, Jackson avait fondé en 1971 le mouvement « People United to Save Humanity », avant de créer la Rainbow PUSH Coalition, issue de la fusion de plusieurs organisations militantes. Il a également marqué la vie politique américaine par ses candidatures aux primaires démocrates en 1984 et 1988, devenant l’un des premiers Afro-Américains à briguer la présidence.
Ces dernières années, sa santé s’est fragilisée. Après avoir annoncé en 2017 être atteint de Parkinson, il a été hospitalisé en 2021 à la suite d’une infection à la COVID-19, puis de nouveau après une chute accidentelle. Malgré ses difficultés physiques, Jesse Jackson a continué à apparaître ponctuellement en public, notamment lors de la Convention nationale démocrate à Chicago en 2024.
