À l’occasion de la journée nationale des mémoires de la traite, de l’esclavage et de leurs abolitions, le Premier ministre François Bayrou a exhorté, samedi à Brest, à « nommer, chiffrer, analyser » l’histoire de l’esclavage, qualifiée de « terrible et monstrueuse » par son ampleur et sa nature. Devant la sculpture monumentale Mémoires, il a rappelé que près de quatre millions de personnes ont été réduites en esclavage dans les colonies françaises entre 1625 et 1848.
Un label pour les lieux de mémoire et un message à Haïti
François Bayrou a annoncé la création prochaine d’un label destiné à fédérer tous les lieux de mémoire de l’esclavage, principalement dans les Outre-mer mais aussi en métropole, afin d’évoquer les combats pour l’abolition. Il a également évoqué la « double dette » imposée à Haïti par la France après son indépendance, appelant à un « rapport lucide fondé sur la vérité » avec le passé, et adressant un message de « solidarité » au peuple haïtien.
Jean-Marc Ayrault, président de la Fondation pour la mémoire de l’esclavage, a estimé qu’un tel travail historique devrait ouvrir la voie à une « démarche réparatrice ». Max Relouzat, créateur de l’œuvre Mémoires, a pour sa part affirmé : « Nous ne cherchons pas de repentance. Nous voulons que les jeunes générations regardent notre histoire en face. »
