Le sénateur Les Républicains de la Drôme, Gilbert Bouchet, est décédé ce lundi à l’âge de 78 ans. L’ancien maire de Tain-l’Hermitage, atteint de la maladie de Charcot, s’était illustré ces dernières années par son engagement en faveur d’une meilleure prise en charge des patients souffrant de cette pathologie neurodégénérative.
La municipalité de Tain-l’Hermitage a annoncé la nouvelle dans un communiqué, exprimant « une profonde émotion et une immense tristesse » face à la disparition de celui qui « aura profondément marqué l’histoire » de la commune. L’élu s’est éteint des suites de la sclérose latérale amyotrophique, plus connue sous le nom de maladie de Charcot.
Un engagement politique et humain jusqu’à la fin
Malgré un état de santé très dégradé et une assistance respiratoire, Gilbert Bouchet avait tenu à défendre lui-même, en octobre 2024, la loi visant à améliorer la prise en charge des personnes atteintes de la SLA. Ce texte, qu’il avait porté avec détermination, avait suscité une vive émotion au Sénat lors de son examen.
Le projet de loi, adopté à l’unanimité par l’Assemblée nationale en février 2025, marque un tournant dans la reconnaissance et l’accompagnement des malades atteints de cette affection rare, qui provoque une paralysie progressive des muscles et conduit au décès en quelques années.
Son courage et son témoignage personnel avaient profondément touché le monde politique et les associations de patients. « Gilbert Bouchet a affronté la maladie avec la même combativité qui caractérisait toute sa vie », a souligné la mairie de Tain-l’Hermitage, rappelant son « engagement sincère » et son « franc-parler » constants.
Hommages politiques et reconnaissance nationale
La disparition du sénateur a suscité de nombreuses réactions dans la classe politique. Laurent Wauquiez, président de la région Auvergne-Rhône-Alpes, lui a rendu hommage, saluant « un ami avec un courage incroyable » et promettant de « poursuivre son combat ».
Gilbert Bouchet laisse derrière lui l’image d’un élu profondément attaché à son territoire, reconnu pour sa proximité et son sens du service public. Il avait dirigé la ville de Tain-l’Hermitage pendant plus de vingt ans, de 1995 à 2017, avant de se consacrer pleinement à son mandat parlementaire.
Un parcours enraciné dans la Drôme et l’Ardèche
Né le 8 janvier 1947 en Ardèche, Gilbert Bouchet avait d’abord mené une carrière dans le secteur privé. Chef d’entreprise dans l’hôtellerie, il s’était tourné vers la vie publique au début des années 1990. Son élection au Sénat de la Drôme en 2014 avait marqué le début d’une décennie d’engagement national, au service de causes locales et sociales.
Tout au long de sa carrière, il s’était imposé comme une voix respectée, attachée à la ruralité et à la défense des collectivités locales. Son action législative en faveur des malades atteints de la SLA restera comme l’un de ses derniers combats, mené avec dignité et courage jusqu’à ses derniers jours.
