Suleiman Al-Obeid, ancien capitaine emblématique de l’équipe nationale de football palestinienne, a été tué lors de frappes israéliennes dans la bande de Gaza. Âgé de 41 ans, le joueur attendait de l’aide humanitaire dans le sud de l’enclave, alors que la population y fait face à une crise humanitaire et à une famine croissante.
Un joueur au talent reconnu dans tout le monde arabe
Né à Gaza en 1984, Suleiman Al-Obeid était considéré comme l’un des meilleurs footballeurs palestiniens de sa génération. Il s’était fait un nom grâce à sa technique, sa vivacité et son sens du but. Surnommé « la Gazelle » ou encore « le Pelé palestinien », il a marqué plus de 100 buts au cours de sa carrière. Il a porté les couleurs de plusieurs clubs de Gaza et de Cisjordanie, et a été régulièrement sélectionné en équipe nationale entre 2007 et 2013, totalisant près de 27 apparitions et plusieurs buts décisifs, dont un célèbre retourné acrobatique face au Yémen.
Son influence allait au-delà du terrain. Respecté pour sa discrétion et son engagement auprès de la jeunesse, il était perçu comme un modèle dans un contexte où le sport est souvent une rare échappatoire à la violence et à l’enfermement.
Une perte dans un contexte tragique
Suleiman Al-Obeid laisse derrière lui une épouse et cinq enfants. Sa mort vient s’ajouter à celle de centaines d’athlètes palestiniens tués depuis le début du conflit. La Fédération palestinienne de football a fait savoir que plus de 660 membres de la communauté sportive ont perdu la vie ces derniers mois, victimes directes des bombardements ou des conditions humanitaires extrêmes dans lesquelles vivent les habitants de Gaza.
Depuis le début de l’offensive israélienne en octobre 2023, la bande de Gaza est soumise à des destructions massives, à un blocus quasi total, et à une crise alimentaire sans précédent.
La mort de Suleiman Al-Obeid illustre une nouvelle fois le coût humain effroyable du conflit, notamment pour les civils et les figures du monde sportif et culturel. Il est tombé non pas sur un terrain de football, mais dans une file d’attente pour de la nourriture. Ce contraste brutal souligne l’urgence d’une solution humanitaire et politique pour la population de Gaza…
