Dans une confrontation qui restera dans les annales de la Coupe d’Afrique des Nations, le Sénégal a décroché son second titre continental en battant le Maroc 1‑0, hôte du tournoi, lors d’une finale disputée dimanche soir à Rabat. La rencontre a été dominée par les polémiques arbitrales, un penalty litigieux, une interruption de jeu et un retournement de situation spectaculaire.
La rencontre avait débuté dans un climat très fermé sur le plan tactique, avec peu d’occasions franches des deux côtés et un score nul et vierge à l’issue des 90 minutes réglementaires. Le jeu était haché par des fautes et des décisions arbitrales contestées, à l’image d’un but sénégalais refusé pour une faute jugée légère juste avant la fin du temps réglementaire.
Un penalty très contesté, une interruption de match et une Panenka manquée
La tension a atteint son paroxysme dans les arrêts de jeu lorsque l’arbitre Jean‑Jacques Ndala, après intervention de l’assistance vidéo, a accordé un penalty au Maroc suite à une faute d’El Hadji Malick Diouf sur Brahim Díaz dans la surface. Cette décision, jugée sévère par l’équipe sénégalaise, a déclenché une vive protestation des Lions de la Teranga, conduisant l’entraîneur Pape Thiaw à ordonner à ses joueurs de quitter temporairement la pelouse en signe de protestation. Après une longue interruption et l’intervention du capitaine sénégalais Sadio Mané, l’équipe est finalement revenue jouer.
Sur le point de donner la victoire au Maroc, Brahim Díaz a échoué sur penalty en tentant une Panenka, que le gardien sénégalais Édouard Mendy a facilement capté, prolongeant ainsi le suspense jusqu’en prolongation.
Un but en prolongation et un titre historique
Peu après le début de la prolongation, Pape Gueye a trouvé l’ouverture à la 94e minute, frappant un ballon à l’entrée de la surface qui a trompé le gardien marocain Yassine Bounou et offert l’avantage au Sénégal. Ce but décisif a scellé le sort de la finale et permis aux Lions de la Teranga d’exulter pour un second sacre continental après leur succès en 2021.
Malgré la pression marocaine en fin de match, notamment une frappe qui a heurté la barre transversale en prolongation, les Sénégalais ont su préserver leur avance jusqu’au coup de sifflet final.
Un contexte tendu avant et pendant la finale
Outre les événements de la fin de rencontre, la finale se jouait dans un contexte déjà tendu. La Fédération sénégalaise avait critiqué les conditions d’accueil et de sécurité avant le match, évoquant des incidents impliquant leurs joueurs à Rabat. Ces accusations avaient alimenté les discussions autour de l’impartialité dans l’organisation du tournoi.
Avec ce succès, le Sénégal s’affirme une nouvelle fois comme l’une des grandes nations du football africain, remportant une CAN dont la finale restera marquée autant par le résultat que par un scénario et une dramaturgie dignes d’une série Netflix.
