L’Inter Milan est en deuil en ce jour de fête européenne. Ernesto Pellegrini, ancien président du club nerazzurro, est décédé ce matin à l’âge de 83 ans, quelques heures seulement avant que son club de cœur ne dispute la finale de la Ligue des champions 2025 face au Paris Saint-Germain, à Munich. Le club lombard lui rendra hommage ce soir, avant le coup d’envoi d’un match à haute charge émotionnelle.
Une figure marquante de l’histoire de l’Inter
Ernesto Pellegrini a été président de l’Inter Milan de 1984 à 1995, une décennie qui a marqué l’histoire du club sur les plans sportif, institutionnel et populaire. Sous sa direction, l’Inter connaît un renouveau spectaculaire, culminant avec la saison 1988-1989, où les Nerazzurri remportent le scudetto avec un record de points à l’époque (58 sur 68 possibles, dans le championnat à deux points par victoire). L’équipe, dirigée par Giovanni Trapattoni et emmenée par Lothar Matthäus, Andreas Brehme et Giuseppe Bergomi, devient l’une des formations les plus respectées d’Europe.
Pellegrini était un dirigeant passionné, mais aussi un homme d’affaires respecté, fondateur du groupe de restauration collective Pellegrini S.p.A., devenu un géant du secteur en Italie. Sa gestion rigoureuse, son amour du club et sa proximité avec les tifosi lui ont valu une admiration durable, bien au-delà de son mandat présidentiel.
11 ans à la tête du club
Durant ses 11 années à la tête du club, il a œuvré pour moderniser l’Inter, stabiliser sa situation financière et poser les bases d’un projet sportif cohérent. Il est également celui qui a permis le retour de l’Inter sur le devant de la scène européenne, avec notamment deux Coupes UEFA remportées en 1991 et 1994.
Même après son départ de la présidence, remplacé en 1995 par Massimo Moratti, Pellegrini est resté une voix influente et respectée dans le monde du football italien, régulièrement consulté sur l’évolution du club et du football en général.
Une finale sous le signe de l’hommage
C’est dans ce contexte particulier que l’Inter Milan s’apprête à disputer ce soir lafinale de Ligue des champions, face au PSG, à Wembley. Les joueurs porteront un brassard noir en hommage à leur ancien président, et une minute de silence sera observée avant le coup d’envoi, selon les informations confirmées par l’UEFA et le club.
Plusieurs figures historiques du club, dont Javier Zanetti, vice-président actuel, ou Giuseppe Bergomi, ex-capitaine emblématique des années Pellegrini, ont salué sa mémoire. « C’est grâce à lui que nous avons grandi, sportivement et humainement. Il faisait partie de notre famille », a déclaré Bergomi à La Gazzetta dello Sport.
L’Italie du football salue une icône
La Fédération italienne de football (FIGC) a également exprimé sa tristesse, qualifiant Ernesto Pellegrini de « bâtisseur du football moderne italien ». Le président de la Ligue Serie A, Lorenzo Casini, a rappelé qu’il fut un dirigeant « visionnaire et discret, toujours tourné vers l’avenir et le collectif ».
