En chine, un agriculteur de 60 ans a volontairement amputé son propre doigt après avoir été mordu par un serpent dans la province du Zhejiang, convaincu qu’il s’agissait d’une espèce mortelle. L’homme, identifié comme Zhang, travaillait en pleine nature lorsqu’il a été mordu à l’index par le reptile.
La peur d’un serpent réputé mortel
Dans son village, ce serpent est localement connu sous le nom de « serpent des cinq pas », en référence à une croyance populaire selon laquelle une personne mordue ne pourrait marcher que quelques pas avant de succomber. Effrayé par cette légende, Zhang a décidé de se couper le doigt pour éviter que le venin ne se propage. Il a ensuite parcouru près de 80 km pour se rendre à l’hôpital.
Un geste jugé inutile par les médecins
À son arrivée à l’hôpital, les médecins ont examiné Zhang et constaté qu’il ne présentait pas de symptômes graves. Le serpent a été identifié comme appartenant à une espèce locale inoffensive, et les médecins ont confirmé que l’amputation était totalement inutile. « Il n’était absolument pas nécessaire de couper le doigt », a déclaré l’un des praticiens. Les médecins ont administré un sérum antivenimeux et nettoyé la plaie. Malheureusement, comme le doigt avait été laissé sur place, il n’a pas pu être réimplanté.
Une réaction extrême mais fréquente
Ce type de comportement n’est pas isolé : de nombreux patients mordus par des serpents tentent parfois des auto-traitements extrêmes, comme des amputations ou des brûlures, croyant neutraliser le venin. Les médecins alertent sur les dangers de ces pratiques, qui peuvent entraîner des infections ou des complications graves.
Le serpent redouté… mais pas inoffensif
Même si le venin de certaines espèces locales est moins toxique que ce que l’on croit, il n’est pas sans danger. Il peut provoquer des hémorragies, des nécroses ou des ulcérations locales. La peur des serpents, souvent amplifiée par les mythes populaires, peut pousser à des réactions disproportionnées, alors qu’une prise en charge médicale rapide reste la meilleure solution.
