La police britannique a annoncé jeudi l’arrestation de trois personnes soupçonnées d’avoir apporté leur aide à un service de renseignement étranger, dans une affaire liée à la Russie. Cette opération marque une nouvelle étape dans la lutte contre l’espionnage présumé au profit de Moscou sur le sol britannique.
Les suspects – deux hommes âgés de 41 et 46 ans et une femme de 35 ans – ont été interpellés dans le comté d’Essex, à l’est de Londres. Ils sont accusés de violations de la loi sur la sécurité nationale, entrée en vigueur il y a deux ans afin de renforcer les pouvoirs des autorités contre les menaces provenant d’États étrangers.
« Nos enquêtes récentes en matière de sécurité nationale montrent une hausse du nombre de personnes que nous qualifions de ‘proxies’, c’est-à-dire recrutées par des services de renseignement étrangers », a déclaré Dominic Murphy, chef du commandement antiterroriste de la police de Londres.
Le Royaume-Uni accuse régulièrement la Russie ou ses agents d’avoir orchestré des opérations d’espionnage et de sabotage, non seulement sur son territoire mais aussi ailleurs en Europe. Le patron du renseignement intérieur britannique a affirmé que des agents russes cherchaient à semer le « chaos ».
