Le distributeur sud-africain Woolworths a annoncé mercredi qu’il comptait sur la relance de sa filiale australienne de mode et sur la reprise de ses activités vestimentaires en Afrique du Sud pour stimuler sa croissance dès 2026. L’entreprise a toutefois publié une baisse de 23,9 % de ses bénéfices annuels, pénalisée par des difficultés persistantes dans le secteur de l’habillement.
Le directeur général du groupe, Roy Bagattini, a précisé aux investisseurs que la restructuration de la Country Road Group en Australie était désormais achevée. Cette filiale fonctionne désormais comme une entité indépendante, après une réorganisation axée sur la réduction des coûts et le lancement de nouvelles collections sous les marques Witchery et Trenery.
Le segment australien a particulièrement souffert d’une consommation atone et d’une concurrence marquée par de fortes politiques de rabais. Cette situation a pesé sur les résultats du groupe, dont le bénéfice par action est tombé à 268,1 cents sud-africains sur l’exercice clos le 29 juin.
Malgré ces difficultés, Woolworths affirme constater des signes de redressement. La marque Witchery affiche désormais une croissance à deux chiffres de ses ventes. « Avec les bases solides que nous avons établies, tant sur le plan structurel que stratégique, et avec une nouvelle direction en place, nous avons les moyens d’obtenir des résultats nettement meilleurs à partir de l’exercice 2026 », a assuré Bagattini.
En Afrique du Sud, le groupe poursuit également des investissements ciblés dans l’habillement pour enfants, la beauté et l’équipement de la maison, afin de diversifier ses revenus et renforcer ses marges. Woolworths vise désormais une marge opérationnelle ajustée de plus de 12 % pour ses divisions mode, beauté et maison, un objectif jugé atteignable grâce au repositionnement de ses marques.
Cette stratégie de relance reflète la volonté du distributeur de consolider sa présence dans deux marchés clés, alors que la consommation reste fragile et que le secteur du commerce de détail est confronté à des pressions économiques mondiales.
