La tombe de Mary Haddock, mère de l’amiral Richard Haddock, aurait inspiré Hergé dans la création du célèbre capitaine Haddock des Aventures de Tintin. Située dans le cimetière de l’église Saint-Clément à Leigh-on-Sea, dans l’Essex, cette sépulture du XVIIe siècle vient d’être classée monument historique par l’agence britannique Historic England. Cet organisme a dévoilé une liste de 17 sites patrimoniaux remarquables et insolites qui bénéficieront désormais d’une protection officielle.
Mary Haddock, figure liée à une lignée d’officiers de marine britanniques, repose aux côtés de son père, William Goodlad, un célèbre capitaine du début du XVIIe siècle impliqué dans l’industrie baleinière. Les liens entre cette famille et le personnage haut en couleur de Hergé, connu pour ses jurons et son penchant pour le whisky, renforcent l’attrait de cette tombe pour les amateurs de Tintin. Toutefois, il reste incertain si Hergé avait connaissance de ces figures historiques lors de la création de son personnage en 1941, dans Le Crabe aux pinces d’or.
Historic England souligne également l’importance de cette tombe en tant que monument dédié à une femme à une époque marquée par de fortes inégalités de genre. Ce classement, qui inclut aussi des sites comme une église baptiste des années 1960 à Bristol et des infrastructures industrielles victoriennes, vise à mettre en lumière des lieux patrimoniaux méconnus mais significatifs. L’agence espère ainsi encourager le public à explorer et partager ces trésors historiques à travers son projet Missing Pieces.
