Le site italien Shinari Economici a publié un rapport sur une expérience menée par la Chine avec une bombe à hydrogène non nucléaire utilisant du magnésium hydride, qualifiant l’explosion de puissante.
Le magnésium hydride est un matériau capable de stocker de grandes quantités d’hydrogène, ce qui a conduit à une explosion thermique violente, dont la température a dépassé 1 000°C et qui a duré 15 fois plus longtemps qu’une explosion de TNT. Selon le rapport, la Chine a créé une bombe non nucléaire capable de générer des températures très élevées en exploitant le magnésium hydride, ce qui a entraîné des réactions chimiques en chaîne dévastatrices sans utiliser de matériaux nucléaires, comme l’indique une étude publiée le mois dernier.
Lors d’un test de terrain récemment contrôlé, la bombe, pesant deux kilogrammes, a produit une boule de feu blanche suffisamment chaude pour faire fondre des alliages d’aluminium. L’explosion a duré plus de deux secondes, soit 15 fois plus longtemps que l’explosion standard de TNT, selon le site britannique.
Il est rapporté que cette combustion peut causer de graves dommages thermiques et se propager sur de grandes distances, avec une dissipation uniforme de la chaleur sur de vastes zones. Le leader de l’équipe, Wang Xuefeng, a déclaré : « Les explosions de gaz hydrogène s’enflamment avec une faible énergie d’allumage, ont une portée d’explosion étendue, et génèrent des flammes qui se propagent rapidement. »
Bien que les applications complètes de cette technologie ne soient pas encore claires, l’équipe suggère qu’elle pourrait être utilisée pour détruire des cibles militaires de haute valeur.
Contrairement aux armes classiques, les bombes à hydrogène reposent sur un solide appelé magnésium hydride, qui stocke beaucoup plus d’hydrogène que les réservoirs de gaz comprimé. Lorsqu’il est activé par des explosifs traditionnels, le matériau se décompose rapidement et libère du gaz hydrogène à haute énergie. Une fois mélangé avec l’air et enflammé, le gaz subit une réaction de combustion violente, entraînant une explosion puissante et continue.
Cependant, la fabrication de magnésium hydride est complexe et dangereuse, car le matériau est extrêmement réactif. Une exposition même brève à l’air peut provoquer des explosions fatales. Sa production est actuellement limitée à « quelques grammes par jour » en raison des conditions extrêmes requises.
Récemment, la Chine a ouvert une installation de production de magnésium hydride dans la province de Shaanxi, dans le nord-ouest du pays, capable de produire jusqu’à 150 tonnes de ce matériau par an.
Selon les informations disponibles, d’autres utilisations de la technologie de stockage de l’hydrogène solide sont également explorées, notamment pour des piles à combustible dans les sous-marins et pour les systèmes d’énergie des drones à long rayon d’action.
