Des hackers ont perturbé les transmissions par satellite de la télévision d’État iranienne pour diffuser des images soutenant le prince héritier exilé du pays et appelant les forces de sécurité à ne pas « pointer leurs armes contre le peuple », selon une vidéo en ligne diffusée ce lundi. Il s’agit de la dernière interruption survenue après les manifestations nationales dans le pays.
Ce piratage a lieu alors que le bilan des décès lors de la répression des manifestations par les autorités a atteint au moins 3 941 personnes, selon des militants. Ils craignent que ce chiffre augmente considérablement à mesure que des informations filtrent depuis un pays encore paralysé par la décision du gouvernement de couper l’accès à Internet. Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a vu son invitation à s’exprimer au Forum économique mondial de Davos, en Suisse, retirée en raison de ces morts.
Parallèlement, les tensions restent élevées entre les États-Unis et l’Iran à propos de la répression, après que le président Donald Trump a fixé deux lignes rouges pour la République islamique : le meurtre de manifestants pacifiques et la réalisation d’exécutions massives à la suite des manifestations. Un porte-avions américain, qui se trouvait quelques jours plus tôt en mer de Chine méridionale, est passé par Singapour pendant la nuit pour entrer dans le détroit de Malacca, ce qui pourrait le mettre sur une route vers le Moyen-Orient.
La télévision d’État perturbée
Les images ont été diffusées dimanche soir sur plusieurs chaînes transmises par satellite par l’Islamic Republic of Iran Broadcasting, le radiodiffuseur d’État. La vidéo montrait deux extraits du prince héritier exilé Reza Pahlavi, puis des images de forces de sécurité et d’autres personnes en ce qui semblait être des uniformes de police iraniens. Elle affirmait, sans preuves, que d’autres avaient « déposé leurs armes et prêté serment d’allégeance au peuple ».
« C’est un message à l’armée et aux forces de sécurité », indiquait un graphique. « Ne pointez pas vos armes sur le peuple. Rejoignez la nation pour la liberté de l’Iran. »
L’agence de presse semi-officielle Fars, considérée proche des Gardiens de la révolution, a cité un communiqué du radiodiffuseur d’État reconnaissant que le signal avait été « momentanément perturbé par une source inconnue dans certaines régions du pays ». Aucun détail n’a été donné sur ce qui avait été diffusé.
Un communiqué du bureau de Pahlavi a reconnu la perturbation montrant le prince héritier. Il n’a pas répondu aux questions de l’Associated Press sur le piratage. Le soutien dont bénéficie Pahlavi à l’intérieur de l’Iran reste une question ouverte, bien que des cris pro-chah aient été entendus lors des manifestations et la nuit depuis la répression.
Le piratage de dimanche n’est pas le premier à perturber les ondes iraniennes. En 1986, le Washington Post avait rapporté que la CIA avait fourni aux alliés du prince « un émetteur de télévision miniaturisé pour une diffusion clandestine de 11 minutes » en Iran par Pahlavi, qui avait piraté le signal de deux stations de la République islamique.
En 2022, plusieurs chaînes avaient diffusé des images montrant des dirigeants du groupe d’opposition exilé Mujahedeen-e-Khalq et un graphique appelant à la mort du guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei.
Un porte-avions américain possiblement en route vers le Moyen-Orien
Alors que les tensions restent élevées entre Téhéran et Washington, les données de suivi des navires analysées par l’AP lundi ont montré le porte-avions USS Abraham Lincoln, ainsi que d’autres navires militaires américains, dans le détroit de Malacca après être passés par Singapour, sur une route qui pourrait les conduire au Moyen-Orient.
Le Lincoln se trouvait auparavant en mer de Chine méridionale avec son groupe de frappe pour dissuader la Chine face aux tensions avec Taïwan. Les données de suivi ont montré que l’USS Frank E. Petersen Jr., l’USS Michael Murphy et l’USS Spruance, tous des destroyers lance-missiles de classe Arleigh Burke, voyageaient avec le Lincoln à travers le détroit.
Plusieurs médias américains, citant des responsables anonymes, ont indiqué que le Lincoln, dont le port d’attache est à San Diego, se dirigeait vers le Moyen-Orient. Il lui faudrait probablement encore plusieurs jours pour que ses avions soient en portée de la région. Le Moyen-Orient est actuellement sans groupe de porte-avions ni groupe amphibie prêt à intervenir, ce qui compliquerait toute discussion sur une opération militaire visant l’Iran, les États du Golfe étant largement opposés à une telle attaque.
Parallèlement, le Forum économique mondial a retiré son invitation à Araghchi pour prendre la parole à Davos : « Bien qu’il ait été invité l’automne dernier, la perte tragique de vies civiles en Iran ces dernières semaines fait qu’il n’est pas approprié que le gouvernement iranien soit représenté à Davos cette année », a indiqué le forum.
L’ambassadeur d’Iran en Suisse, Mahmoud Barimani, a qualifié la décision d’« acte déraisonnable, sans doute sous la pression et l’influence de courants anti-iraniens et de radicaux américano-sionistes ».
La Conférence sur la sécurité de Munich a également retiré son invitation aux responsables iraniens en raison de la répression.
Le bilan de la répression s’alourdit
Le nombre de morts dépasse celui de toute autre vague de manifestations ou d’agitation en Iran depuis des décennies, rappelant le chaos entourant la révolution de 1979. L’agence américaine Human Rights Activists News Agency a indiqué lundi que le bilan s’élevait à au moins 3 941 personnes, avertissant qu’il pourrait augmenter.
L’agence a été fiable au fil des années de manifestations et d’agitation en Iran, s’appuyant sur un réseau de militants à l’intérieur du pays qui confirme tous les décès signalés.
Les responsables iraniens n’ont pas donné de chiffre clair, bien que samedi Khamenei ait déclaré que les manifestations avaient fait « plusieurs milliers » de morts et ait imputé ces décès aux États-Unis. C’était la première indication de la part d’un dirigeant iranien de l’ampleur des pertes liées à la vague de manifestations qui a commencé le 28 décembre en raison de l’économie en difficulté de l’Iran.
L’agence a également rapporté que plus de 25 700 personnes avaient été arrêtées. Les commentaires des responsables ont suscité des craintes que certains des détenus soient exécutés en Iran, l’un des pays qui pratique le plus la peine de mort.
« Alors que les tueurs et les terroristes séditieux seront punis, la miséricorde et la clémence islamiques seront appliquées à ceux qui ont été trompés et n’ont pas joué de rôle effectif dans l’événement terroriste », indique un communiqué lundi du président iranien, du chef de la justice et du président du parlement.
